Introducción

¿Por qué hacer esta guía?

En Perú aún existe muy poca investigación en temas de economía. Existen pocos fondos públicos para hacer investigación en ciencias y menos aún en ciencias sociales. Esto genera que haya pocos puestos laborales para hacer investigación en el país y que el conocimiento sobre cómo iniciarse en investigación se concentre en poca gente -el famoso currículo oculto1 (o “hidden curriculum” en inglés). Esta guía quiere aportar su granito de arena con información sobre el proceso de aplicación al Doctorado (o Ph.D.) en economía en el extranjero (EEUU y Europa) para peruanas,2 siguiendo los ejemplos de las guías creadas para Argentina y México.3 . Habiendo recopilado consejos de gente que ya ha pasado por este proceso, escribimos esta guía como nos hubiera gustado encontrarla a nosotras y en una versión que sea fácil de compartir.

Vale acotar que esta guía es parte de una iniciativa mucho más grande: EconThaki, asociación que tiene como objetivo apoyar al talento e impulsar la diversidad para potenciar la cultura de la investigación en economía.

¡Esperamos que les sea de ayuda!


Disclaimer: Esta página reúne recomendaciones surgidas de la experiencia propia, de amigas y de profesoras. Las recomendaciones y opiniones presentadas en esta página son exclusivamente nuestras y no representan las de ninguna institución educativa. Daniel Velasquez, Sebastian Tello Trillo, y dos comentadoras anónimas aportaron comentarios valiosos a una versión preliminar de esta guía. Cualquier sugerencia adicional es bienvenida ().

¿Qué es un Ph.D: en Economía?

Un PhD4 o doctorado5 en economía dura entre 5 a 6 años aproximadamente6. El principal objetivo de estudiar uno es adquirir las habilidades necesarias para producir investigación - a.k.a. generar conocimiento en la frontera- en distintos ámbitos económicos. Te puedes especializar en muchísimos temas, desde temas macro, micro hasta sectores urbanos, financieros, de género, etc. Los primeros dos años son como una maestría. Llevas cursos de teoría base: micro, macro, econometría, mate, además de cursos electivos en función a tu especialización. Eso sí, vas a tener mucha tarea, sobre todo el primer año. Luego de esta fase, usualmente, debes pasar los exámenes preliminares o de candidatura - también llamados prelims. Si los pasas, te conviertes en candidato doctoral y los siguientes 3 a 4 años te dedicas a investigar. Aquí, usualmente, se pide escribir una tesis doctoral compuesta por 3 capítulos - luego artículos o ‘papers’ - de calidad. Uno de esos papers será el más importante en el último año. Será como tu carta de presentación en el mercado laboral (job market) de economía. Este paper - el job market paper (JMP)- debe reflejar tu producción y experiencia en investigación de los últimos 5 o 6 años y será tu insumo principal para aplicar a posiciones luego del doctorado.

¿Cómo sé si quiero hacer un doctorado?

La característica básica de alguien que quiere hacer un PhD es tener curiosidad y pasión por responder preguntas de forma rigurosa. Es importante estar segura de esta decisión porque implica una inversión muy fuerte de tiempo (recuerda que pueden ser hasta 6 años + todo el tiempo de preparación). En general, requiere mucha dedicación y disciplina. Pero la idea es que el esfuerzo se disfrute. Por ello, una buena idea es poder experimentar antes con alguna posición que implique investigar (por ej. Con tu tesis de pregrado o maestría o siendo asistente de investigación -R.A.) para reconocer si este es el camino adecuado y óptimo para tus objetivos profesionales. Otro tip útil es preguntar a quienes estén estudiando un PhD o ya hayan pasado por uno (profesoras, investigadoras, postdocs) para que compartan su experiencia y puntos de vista contigo.

Aquí hay que recalcar que para muchos trabajos no es necesario completar un doctorado. Para economistas, hay muchos otros caminos de desarrollo profesional. Además, la competencia es muy distinta en distintos países. Si aún tienes dudas sobre si este es tu camino, puedes checar lo que otras investigadoras han escrito al respecto. (aquí, aquí o aquí, todo en inglés).

Si quieres enterarte más sobre cómo aplicar, recursos y tips, esta página es para ti.

¿A qué se dedica un PhD en economía?

Hay varios caminos

A. Academia:

Combinación entre realizar investigación + docencia en universidades. El porcentaje de tiempo que se le dedique a cada actividad dependerá de la institución en la que una termine trabajando y el sistema de financiamiento para la investigación.

Lugares de trabajo: Departamentos de economía principalmente, pero también puedes hacer investigación en economía en departamentos de políticas públicas, negocios, psicología, educación, salud, etc. en universidades de todo el mundo.

B. Sector privado:

Investigación aplicada orientada a negocios o a proveer servicios de consultoría a otras empresas. Cada vez, más recién graduadas están optando por este camino, sobre todo porque más empresas - la mayoría relacionada a tecnologías- y permiten acceder a datos propios de la empresas y hasta realizar publicaciones con ello (por ejemplo, ver el “Economics and Policy Research” de Uber). Para tips en este sector, ver la serie de posts de Scarlet Chen.

Lugares de trabajo: McKinsey & Company, Cornerstone Research, Facebook, Spotify, Uber, Amazon.

C. Sector público:

En Perú, la mayoría de economistas con doctorados en el sector público está concentradas en el BCRP. 7 Además, como Ph.D, puedes trabajar en las áreas de investigación de otras instituciones gubernamentales. No obstante, de momento, en Perú, es poco común exigir tener un Ph.D. entre los requisitos para trabajar en el Estado. En la actualidad, la mayoría de trabajadoras en el Estado realizan maestrías en políticas públicas o afines.

Lugares de trabajo: BCRP o ministerios. Bancos Centrales de otros países.

D. Think-thanks y organismos multilaterales:

Investigación aplicada a los objetivos de la institución en la que se labora, muchas de ellas centradas en economía del desarrollo.

Lugares de trabajo: World Bank, FMI, FED, BID, CGD, GRADE, IEP.

Diferencias entre el camino académico y el no académico

Es posible hacer investigación desde los 4 caminos. No obstante existen algunas diferencias entre el camino académico (opción A) vs. el no académico (opciones B, C y D). La gran diferencia es el tipo de investigación y estructura.

En el mundo académico, una escoge sus temas de investigación y la medida de calidad de su trabajo es i) la publicación de sus trabajos en revistas académicas indexadas8; y ii) la cantidad de las investigaciones publicadas. Por lo general, en el ámbito académico, una está en “prueba” por 6 años9. Si pasas la valla de esa universidad, te puedes quedar. Si no la pasas, deberás intentar en otra universidad o cambiar de rubro. Por otro lado, en el ámbito no-académico, por lo general a una le asignan los temas de investigación. Las medidas de calidad aquí son más variadas: pueden ir de cuántos contratos o concursos manejas o si se cumple con algunas tareas específicas del trabajo. En este mundo, no hay una única valla. Por lo general, si una hace bien su trabajo, es probable que tenga estabilidad y pueda quedarse. Existe cierta movilidad entre ambos mundos.

¿Qué se requiere?

Demostrar 2 características:

  1. Tener capacidad investigativa y mucha curiosidad: El fin último de estudiar un PhD es terminar con tu tesis doctoral, así que necesitarás mucha pasión, disciplina y curiosidad para poder llegar a la meta.
  2. Tener habilidad académica y disciplina para completar satisfactoriamente los dos primeros años: Los dos primeros años son cursos base que requieren conocimientos de matemáticas y teoría económica sólidos. En la mayoría de casos, al finalizar los 2 primeros años, se realizan exámenes finales que deben aprobar para continuar con la siguiente etapa de investigación (usualmente la universidad te da el título de M.A.)

Para demostrar cada una de estas características, necesitarás cumplir una serie de requisitos formales. En las siguientes secciones se presentan recomendaciones para cada uno.

Caminos al PhD desde Perú

Pregrado

Estudiar en Perú

El primer paso para acceder al doctorado es estudiar el pregrado y ello, naturalmente, lo puedes hacer en Perú. Lamentablemente, el camino no será tan fácil como si lo hicieses en países más conectados a la academia internacional. Al igual que postulantes en muchos otros países similares, tendrás que enfrentarte a obstáculos adicionales para demostrar tu potencial como estudiante de Ph.D. 

Vale la pena aclarar, que los obstáculos que se enfrentan al estudiar desde Perú harán las cosas mucho más difíciles, pero no será impedimento para que sea posible una admisión a los mejores lugares del mundo. Si estás leyendo esta guía, lo más probable es que seas estudiante o egresado de una universidad peruana. Con suerte, para los objetivos de esta guía, eres de una universidad nacional y en el mejor de los casos, de provincia. Quisiéramos enfatizar que la aclaración en este párrafo te incluye también a ti.10 11 Si bien hay universidades dentro de Perú que se pueden considerar mejores que otras, y que te ofrecerán facilidades muy útiles, las asimetrías más importantes son con respecto a las universidades del resto del mundo.

El objetivo de esta sección es reducir las brechas respecto a los postulantes que provienen de universidades de Estados Unidos. Es decir, que puedas demostrar las características que buscan los comités de selección:

1. Para demostrar que puedes aprobar el primer año

En primer lugar, necesitas tener muy buenas notas en el pregrado y/o maestría. En los postulantes que provienen de universidades de Estados Unidos, los comités buscan idealmente un GPA (Grade Point Average, o promedio ponderado) de 4.0 sobre 4.0. Si bien esta es la máxima nota posible en el sistema de evaluación estadounidense, esta nota no equivale a un promedio ponderado de 20 en el sistema vigesimal peruano. Para estudiantes en universidades de EEUU si es posible obtener la máxima nota, o una nota muy cercana a ella, y esto es común entre los postulantes al Ph.D. 

Las universidades saben que en otros países el sistema de calificación es diferente, pero no saben sus detalles y tienen dificultades en interpretarlos. Las estrategias que toman las universidades varían. Algunas te piden explícitamente que las conviertas de acuerdo a alguna tabla como la de Scholaro. En general, como la conversión suele realizarse a nivel de curso, si haces el pregrado en Perú, lo equivalente a un GPA de 4.0 sería obtener notas convertibles en A en todos los cursos. Las tablas de equivalencia más exigentes requieren 15, pero la de Scholaro por ejemplo requiere 14. En ese sentido, apuntar a tener una nota superior a 15 en todos los cursos sería lo ideal. Incluso en caso de que las universidades a las que postulas no te pidan incluir este tipo de conversiones, es algo importante de mencionar. Puedes agregar una hoja adicional a tus transcripts en la que comentes el sistema de notas peruano, por ejemplo. Si es posible, sería preferible que alguna de tus cartas de recomendación dedique una parte a esclarecer estas cosas.

Por otro lado, mientras menos llamativas sean tus notas de pregrado, es más importante que tengas buenas notas en los exámenes estandarizados, particularmente el GRE. Si puedes quedar entre los primeros puestos de tu promoción, esto ayudará mucho, pero no es estrictamente necesario.12

En segundo lugar, pero quizás más importante, los comités de selección buscan que los cursos que hayas tomado sean difíciles, y mientras más avanzado sea el curso, más importante es que hayas sacado excelentes notas en él. No es necesario que la carrera de pregrado sea economía, también puede ser muy buena opción matemática, ciencias políticas, e ingeniería, por ejemplo. Lo importante es que lleves los cursos necesarios. En la sección de Cursos detallamos qué cursos son los más importantes. Los planes curriculares de las universidades peruanas son bastante rígidos, y por eso debes prestarle especial atención a esa sección. En esta sección de la guía, por ahora, te recomendaremos simplemente que te inscribas en la mayor cantidad de cursos electivos de econometría, matemáticas (hacemos hincapié en esto), economía avanzada, y métodos cuantitativos que tu universidad te permita.

Los cursos de matemática a veces suelen verse mejor en el perfil de aplicación puesto que hay una preferencia fuerte en la academia por la rigurosidad matemática. Cursos como análisis real, optimización y similares, se están popularizando y convirtiéndose en señales importantes (aunque no obligatorias) en el ciclo de aplicación. Para información más detallada, chequea nuestra sección Cursos.

Finalmente, recuerda que si no tienes notas perfectas, que eso no te detenga de aplicar. La evaluación de la aplicación es global y, aunque se le asigna cierto peso a tus notas, existen otros factores que también son importantes.

2. Para demostrar que tienes capacidad de investigar

Si en tu universidad hay oportunidades de ser asistente de investigación de profesores que hagan investigación orientada a la publicación en revistas académicas, aprovecha la oportunidad. La fuente de información por defecto respecto a tus capacidades de investigación será lo que digan de ti tus cartas de recomendación y será necesario que estas sean escritas por una persona dedicada a la investigación. Si en tu universidad de pregrado estas oportunidades no están disponibles, te recomendamos con mayor énfasis que revises la sección de RAships.

Además de ser asistente de investigación, debes aprovechar tu tiempo en pregrado para empezar a tener productos de investigación a tu nombre. Tu tesis de grado es una oportunidad importante para ello y será una señal clara de capacidad de investigación independiente. Esfuérzate en ella, si es posible úsala para sacar tu título/licenciatura. Esto dará una buena señal de que estás motivada y que terminas aquello que empiezas. También puedes plantearte la posibilidad de postular a concursos de investigación que hay disponibles en el país y en el exterior, a partir de tu tesis.

Entre los concursos frecuentes en los que pueden participar, o tener iniciativa en participar, estudiantes de pregrado de economía, están el Concurso Anual de Investigación del CIES y el Premio de Investigación en Economía y Finanzas del BCRP. Incluso, en el pasado, han habido ediciones de concursos de tesis internacionales como el del CEDLAS sobre temas laborales y sociales en LAC, que fue continuado por 5 años. Otras instituciones que realizan concursos de becas para jóvenes investigadores en las cuales pueden participar economistas son el Seminario Permanente de Investigación Agraria y la Sociedad de Investigación Educativa Peruana. Si bien, estos dos últimos no son de economía, son interdisciplinarios, varios economistas participan como asesores, y se organizan seminarios a los cuales también asisten economistas investigadores de Perú.

Si es posible publicar los resultados de investigaciones que hagas en revistas arbitradas por pares, incluso en revistas locales en español, hazlo. Va a contribuir a tu perfil y a la historia que tú y tus cartas de recomendación contarán sobre ti. Por otro lado, es importante que prepares con anticipación un Writing Sample en el que además de demostrar tu capacidad de investigar, también muestra un dominio a nivel académico de inglés. Este es un requisito de postulación en muchas universidades.

Estudiar fuera

¿Por qué hacer el pregrado fuera de Perú?

Aunque suele ser una opción poco frecuente, estudiar el pregrado fuera de Perú puede darte muchas ventajas en el camino a trabajar en investigación, dependiendo de la carrera y universidad que elijas. Algunos beneficios son:

  • Estudiar en un sistema educativo comparable o similar al que deseas acceder para tu maestría o doctorado.
    • Por ejemplo, hacer el pregrado en Francia en una universidad Top 5013 te ayudará a postular a universidades Top 20 dentro de Francia, u otras equivalentes en el resto de Europa.
  • Dependiendo del contexto individual, puede ayudar con trámites de visa y residencia (e.j. haciendo la transición de un pregrado a una maestría dentro del mismo país)
  • Podría ayudar con el acceso de puestos de investigación en la universidad en la que estes, lo cual – dependiendo del ranking o calidad de la institución – puede ser un gran activo en tu CV
  • Una vez dentro de un programa, te puede facilitar la transición a estudiar y vivir fuera, teniendo experiencia previa
  • Te permitirá obtener una red de contactos diversa, y experimentar un contexto multicultural.
  • En el caso de pregrados en inglés, te permitirá saltarte el requerimiento de TOEFL/IELTS cuando postules a la maestría o al doctorado
  • Dependiendo del idioma, no habría necesidad de traducir tus documentos para postulaciones futuras.
  • En caso de no poder irte a un pregrado fuera, hacer intercambio por un semestre o dos en una universidad del extranjero ayuda, aún más si el ranking de esa universidad es más alto que tu universidad de origen y si tomas cursos intermedios o avanzados durante el intercambio.
    • Algunas estudiantes de intercambio logran establecer relaciones académicas fuertes con las profesoras que les enseñan. Esto puede ser beneficioso para acceder a mejores oportunidades académicas o laborales en investigación.

¿Cómo financiar un programa de pregrado fuera de Perú?

Es importante mencionar que suelen haber menos becas para hacer pregrado que becas para maestría o doctorado en el extranjero. Recomendamos visitar la sección de Financiamiento externo y becas en esta guía, y visitar las páginas mencionadas para identificar nuevas oportunidades de financiamiento cuando se presenten. Por otro lado, recomendamos contactar a las oficinas de financiamiento para estudiantes internacionales en las universidades a las que postulas, debido a que algunas suelen extender ayuda económica a aplicantes internacionales de bajos recursos o de países en vías de desarrollo. De otro modo, el costo de un pregrado fuera es usualmente sustancialmente mayor al de hacer tu pregrado en Perú. Si tienes la posibilidad de autofinanciarte o conseguir alguna beca, recomendamos aprovechar la oportunidad.

¿Cómo puedo acceder a un pregrado fuera de Perú?

La competencia para acceder a programas de pregrado en el extranjero es muy fuerte, y muchas veces la currícula nacional peruana no equipa a los estudiantes de secundaria con la información o herramientas necesarias para acceder a estas oportunidades.

Una alternativa para los estudiantes con el talento académico son los Colegios de Alto Rendimiento o COAR, debido a que imparten una currícula internacional llamada International Baccalaureate program o IB. El IB está reconocido por una gran cantidad de universidades a nivel global y proveen una oportunidad para los estudiantes de acceder a programas de pregrado con buenos rankings. El IB utiliza una escala de 45 puntos repartidos en 6 materias con un ensayo adicional. Por ejemplo, universidades como LSE en Reino Unido tienen un mínimo de 38 puntos en el IB.

En conclusión, el programa del bachillerato es una ventana de acceso al pregrado fuera de Perú, que a su vez, puede tener grandes ventajas en el camino a trabajar en investigación, y aplicar a una maestría o doctorado luego. ¿Qué pasa si no puedes acceder a un pregrado fuera? ¡No pasa nada! Muchas personas hacen su pregrado en Perú y luego sus estudios de posgrado fuera - ¡es la generalidad! Si tienes notas competitivas en el pregrado, las puertas igual se te abrirán!

Cursos de Extensión en Perú

Varios peruanos con grado de Ph.D., sobre todo aquellos que trabajan en las áreas de macroeconomía y finanzas, han pasado por los cursos de extensión universitaria del Banco Central de Reserva u otros similares.14 En ese sentido, algunos estudiantes consideran estos cursos como una estrategia para mejorar su perfil y potencialmente acceder a estudios de posgrado. Estos cursos son una experiencia excelente y prácticamente el único camino para trabajar en estas instituciones. Por otro lado, el efecto que pueda tener en las posibilidades de acceder a un doctorado y a una carrera académica depende finalmente de cada estudiante.

El objetivo principal de los cursos del BCRP es reclutar a funcionarias calificadas para su entidad. En ese sentido, los cursos están diseñados para fortalecer las necesidades particulares que tiene el Banco Central y por lo tanto, enfatiza bastante en los cursos de macroeconomía, finanzas, y métodos cuantitativos orientados a las necesidades del banco (econometría de series de tiempo, programación financiera, etc.). Si tus temas de interés están asociados a macroeconomía o finanzas, la experiencia del curso y la expectativa de trabajar en el Banco Central va a ser muy importante para ti. Pero ten en cuenta que el objetivo final del banco no es formar personas para que luego participen en la academia. Las funcionarias del banco y profesoras del curso, no necesariamente van a informarte de nada sobre el proceso de acceder a un Ph.D. si no preguntas directamente. Está de más decir que si puedes participar en el curso, aprovecha en comentarle a las profesoras, especialmente a los invitados, que tienes interés en una carrera académica. Estarán contentos de conversar contigo.

El otro objetivo del curso del Banco Central es democratizar, de manera meritocrática, el acceso a conocimiento en los temas de interés que cubre. Especialmente si hiciste el pregrado en instituciones de provincia o que consideres tienen una desventaja comparativa en la enseñanza de macroeconomía, la experiencia va a ser muy útil, incluso si no tienes interés en ser funcionaria del Banco Central. Además, el curso es conocido por su exigencia académica. Exponerte a un programa en el que tendrás que ser estudiante a tiempo completo va a ser muy útil para tu autoconocimiento pues los estudios de posgrado tienen una exigencia similar. Algunas estudiantes, sobre todo aquellas con formación y predisposición previa a macroeconomía, han podido establecer relaciones profesionales con profesores visitantes al curso, aunque no es la norma. Finalmente, debido a que el acceso al curso es competitivo, puede contribuir a tu perfil y reforzar la idea de que estás entre las estudiantes más destacadas de tu país.

Formación continua en línea

Adicionalmente a los Cursos que necesitas para acceder al Ph.D. hay opciones de aprendizaje gratuitas o accesibles en diversos tópicos. Estos cursos no son necesarios en absoluto, especialmente si ya tienes buenos fundamentos en los temas o si los has podido aprender en ambientes de estudio presencial. Sin embargo, pueden significar una ayuda para tu preparación en caso requieras ello.

Particularmente en temas de lenguajes de programación y estadística, hay muchas opciones gratuitas en plataformas como Coursera y edX las cuales son mayormente gratuitas o con oportunidades de financiamiento. Particularmente en Coursera, incluso los cursos pagados tienen la exoneración de pago y casi siempre lo hacen si se los solicitas mediante la opción que ofrece la plataforma.

Los cursos de estas plataformas están son ofrecidos por universidades y departamentos de prestigio. Por citar algunos ejemplos destacados, no exhaustivos:

Maestría

Estudiar una maestría en Perú

En las siguientes subsecciones ocuparemos mayor espacio a la discusión de la posibilidad de estudiar una maestría fuera de Perú porque consideramos que hay menor información respecto a ellas, mayor oferta disponible, mayor cantidad de programas explícitamente diseñados para ayudar a postulaciones hacia el doctorado, y mayores oportunidades de financiamiento.

Sin embargo, también se puede hacer este paso en Perú, sobre todo si eres elegible a las oportunidades de financiamiento disponibles. Egresadas de Maestrías de Economía de universidades privadas como la Universidad del Pacífico, la Universidad de Piura y la PUCP han accedido a programas de Ph.D. Especialmente la Universidad del Pacífico ha enfatizado esa posibilidad en estos últimos años con muy buenos resultados. Además, las maestrías en Matemática Aplicada de la PUCP y de la UNI tienen mallas curriculares que se adaptan a cubrir cursos útiles para aplicar al Ph.D. 

Estudiar una maestría fuera de Perú15

Este es uno de los caminos más usuales. Existen múltiples razones por las cuales hacer una maestría en el extranjero se está convirtiendo en un paso muy popular de camino al doctorado/academia. Algunas de estas son:

1. Si vienes de otra carrera/pregrado que no es Economía y deseas evidenciar tu interés en la disciplina

Esto sucede por lo general con estudiantes de otras ciencias sociales (ej. ciencia política, sociología, etc.) pero también con estudiantes de ciencias ‘duras’ (ingeniería, matemática e incluso química o biología) que descubren en el camino que la Economía les interesa.

Una manera sólida de probar a los comités de admisión que la Economía te interesa es hacer una maestría de 1 o 2 años. Por un lado, te permite conocer qué tipo de contenido se vería en un doctorado (incluyendo el nivel de matemática) y por otro lado, sirve como evidencia de que ‘sabes a lo que te estás metiendo’. Si puedes hacer la maestría en una universidad con un buen ranking - relativo a tu pregrado, por ejemplo - aún mejor. Si bien es cierto la preferencia es venir de carreras más cuantitativas (ej. Física, matemática, ingeniería), tu pregrado en teoría puede ser en cualquier otro campo (aunque mientras menos radical el salto, mejor), dado que la maestría servirá para evidenciar tu interés en hacer investigación y/o el ejercicio de la disciplina.

2. Para mejorar tu historial de notas

Si las notas durante tu pregrado no fueron estelares o en el top 5 o 10% de tu cohorte, ¡no te preocupes! La maestría puede ser una manera de mejorar tu historial académico. Por una parte, porque obtener mejores notas en una institución de mayor ranking - usualmente con una currícula más exigente- es prueba de tu capacidad para lidiar con contenido académicamente complejo. Por otra parte, porque el contenido de maestría es por naturaleza más avanzado que el de pregrado y el que más se aproxima a lo que verías en un doctorado o al proceso de hacer investigación. Por esto, las notas que obtengas en tus cursos de maestría pueden incrementar sustancialmente la competitividad de tu perfil

3. Para conseguir profesores que te escriban cartas de recomendación

¡Ver sección de Cartas de Recomendación en esta guía!

4. Para obtener experiencia en investigación:

  1. Haciendo tu tesis de maestría - posiblemente co-autoreando y publicando

    La tesis de maestría es para muchas, la primera ‘probada’ de cómo es hacer investigación y lo que involucra: revisión de literatura, marco teórico, diseño, análisis, etc. por lo que puede constituir un ejercicio que sirva de ejemplo para probar tu potencial como investigadora.

    Sobre todo si tu tesis se convierte en un ‘working paper’, es decir, comienzas a trabajar en ella con miras a publicarla en alguna revista científica de la mano de tu supervisora, se puede convertir en uno de los puntos más fuertes de tu perfil. Muchas aplicantes exitosas a programas doctorales top tienen uno o más working papers en su CV, y muchas veces estos documentos de trabajo salen de ideas o resultados de sus maestrías.

  2. Siendo asistente de investigación

    Muchas estudiantes de maestría se convierten en asistentes de investigación de sus profesores, lo cual les ayuda a financiar sus costos de vida y constituye un activo en su CV puesto que es experiencia directa en investigación dentro de una institución académica. Adicionalmente, si se logra forjar una relación de mentoría dentro del puesto, los profesores pueden elaborar cartas de recomendación para el estudiante.

5. Decidir si el doctorado y la academia son los lugares para ti

Por último pero no menos importante, la maestría es un gran momento para explorar la posibilidad de hacer investigación como carrera a tiempo completo o a largo plazo. Esto debido a que, al ser un programa donde prima el estudio independiente e intenso, es una buena aproximación a la experiencia de ser un estudiante doctoral.

Toma este tiempo para decidir si la investigación es lo tuyo. Si descubres que si, estás por un gran camino. Si descubres que no, la maestría igual es un gran activo en la industria y la mayoría de puestos operativos en grandes multilaterales sólo requieren ésta y no doctorado. Más aún, existen muchos investigadores que publican estudios con una maestría solamente, aunque sea menos frecuente que los investigadores con doctorado. Finalmente, la maestría en el exterior te proveerá de una red de contactos muy extensa y valiosa para el futuro, sea que decidas estas en la academia o en la industria.

Maestrías en Europa

El caso de las maestrías en Europa amerita una subsección aparte puesto que son un requerimiento para progresar al doctorado. Una maestría en Europa suele durar uno a dos años y, suele ser un ejercicio en su mayoría independiente. Son muy excepcionales los casos en los cuales un estudiante de pregrado es admitido a un programa doctoral directamente sin tener primero una maestría. La buena noticia es que muchas maestrías y doctorados están combinados en un programa estructurado que permite la transición, siempre y cuando los requerimiento para ellos sean satisfechos por el estudiante - exámenes y disertación de maestría, por ejemplo. Adicionalmente, si en el camino decidieras que el doctorado no es el camino para ti, podrías ‘salir’ con el título de maestría bajo el brazo.

Algunos ejemplos de estructuras combinadas son:

  • MPhil (1 año) + PhD (3/4 años): Universidades como University College London y University of Oxford en Inglaterra ofrecen estas opciones
  • MA (2 años) + PhD (3 años): Universidades como Sciences Po y Toulouse School of Economics en Francia ofrecen estas opciones

Existen múltiples opciones en Europa que permitirán que obtengas ambos grados o uno, por lo que recomendamos obtener información sobre los programas con antelación, a fin de determinar si el programa de tu elección se ajusta a tus necesidades profesionales.

Maestrías puente

En esta guía llamaremos ‘maestrías puente’ a aquellos programas de posgrado con un récord sostenido y conocido en la comunidad, de colocar a sus graduados en programas doctorados en el Top 20. Estas maestrías tienen la característica de ser conocidas entre los comités de admisión doctorales de las Top 20, y por producir graduados que, en promedio, son buenos candidatos doctorales. Más aún, estas maestrías cuentan con profesores que regularmente escriben cartas de recomendación para postulaciones a programas doctorales Top 20, lo que incrementa el peso de las mismas.

No todas las maestrías, incluso en las universidades más prestigiosas, pueden ser consideradas puentes porque no están centradas en investigación o no están diseñadas para ofrecer un PhD track. Dos factores que distinguen a una maestría puente, tal cual han sido definidas en el párrafo anterior, son: 1. Que tienen placement histórico de anteriores alumnos que luego siguen el PhD (ver el ejemplo de San Andrés); y 2. permiten tener cierta exposición a docentes de PhD.

Si tienes la posibilidad de elegir entre opciones de maestría y tienes interés en seguir un PhD, es estratégicamente preferible elegir una opción puente. Para estar segura de que cierta opción cumple esas características, puedes preguntar por el placement a administrativas de la universidad o a otras profesoras o compañeras, o simplemente verificar la información en las páginas web de los programas. Por ejemplo, entre las universidades de EE.UU. presentadas en la lista debajo, las 6 primeras son consideradas “puente”, las siguientes 3, no tanto y en realidad están diseñadas para ser un grado final. Por otro lado, las universidades puente de LAC tienen muy buen nivel, así como varias europeas que son de mayor acceso económico o permiten postular a becas parciales.

Por otro lado, incluso programas no diseñados como puente pueden ser útiles para este paso si te permiten cursar temas avanzados en economía, matemática o estadística, y tener contacto indirecto con profesoras que hacen investigación en economía (aunque deberás tener proactividad adicional para conseguir cartas de recomendación en comparación a un programa ‘puente’). Si debido a tus intereses, algún programa de Computer Science, estadística, matemáticas aplicadas, desarrollo, políticas públicas, etc. llama tu atención también considéralo una posibilidad, probablemente hasta lo encuentres más enriquecedor personalmente. Pero no olvides ponderar y evaluar cuánta va a ser su utilidad a largo plazo si tu objetivo es ingresar a un Ph.D. para ser parte de la academia en economía.

A continuación incluímos algunos programas que podrías considerar o utilizar como puente.

Estados Unidos

  • Columbia University
  • New York University
  • Duke University
  • University of Minnesota
  • Boston University
  • University of Austin-Texas
  • University of California, Los Angeles
  • University of Michigan
  • University of Wisconsin-Madison

Latinoamérica y el Caribe (LAC):

  • Pontificia Universidad Católica de Chile
  • Pontificia Universidad Católica de Rio de Janeiro
  • Sao Paulo School of Economics / Fundação Getulio Vargas
  • Universidad de los Andes
  • Universidad de San Andrés
  • Universidad del Rosario
  • Universidad Torcuato Di Tella
  • Instituto Tecnologico Autonomo de Mexico (ITAM)
  • Universidad de Chile

Europa:

  • University of Oxford
  • London School of Economics
  • University College London
  • University of Warwick
  • Toulouse School of Economics
  • Paris School of Economics
  • Sciences Po
  • Barcelona Graduate School of Economics
  • CEMFI
  • ESE Rome - European School of Economics
  • Universidad Pompeu Fabra
  • Universidad Bocconi
  • University of Zurich
  • ETH Zurich

Otras regiones:

  • University of British Columbia
  • University of Toronto
  • National University of Singapore (NUS)
  • University of Queensland
  • University of Melbourne

Esta lista no es exhaustiva ni rigurosa, por lo que recomendamos revisar el récord de colocación o ‘graduate placement’16 de la universidad a la que deseas postular para ver si se alinea con los programas doctorales a los que quieres aplicar.

Financiamiento

Existen múltiples fuentes de financiamiento para programas de maestría aunque en promedio las fuentes de financiamiento en Europa, por ejemplo, suelen ser menores (en cantidad de oportunidades y monto asignado) que las fuentes de financiamiento para maestrías en Estados Unidos, con diferencias específicas a cada universidad.

En este sentido, muchas maestrías en Europa sugieren que postules a fuentes de financiamiento externas (de fundaciones, instituciones de investigación o agencias gubernamentales), también llamadas fellowships. Muchas de estas fellowships requieren que sometas aplicaciones separadas detallando tu potencial proyecto doctoral, por lo que recomendamos tener un borrador de propuesta doctoral listo, en caso el programa de fellowship lo requiera. El monto y duración del financiamiento estará en la mayoría de casos, atados a la culminación exitosa de tu proyecto/tesis doctoral.

En cuanto a oportunidades específicas de becas, recomendamos revisar la sección de Financiamiento y Becas de esta guía. Muchas de estas oportunidades aplican para ambos maestría y doctorado.

En especial, te recomendamos que averigües acerca de oportunidades que puedan aplicarse a tu perfil en particular. Muchas universidades, privadas y públicas, tienen convenios especiales con instituciones internacionales. Por otro lado, si tienes ascendencia de migrantes, también suele haber oportunidades en los países de origen. Es más, si fuese el caso de que tuvieses pasaporte europeo, por ejemplo, es posible conseguir financiamiento mucho más fácil en Europa.

Ser R.A. (Asistente de Investigación)

Una característica común de las aplicaciones es tener experiencia como asistente de investigación (R.A. por sus siglas en inglés) para demostrar tener habilidades y capacidades de investigación. Ser asistente de investigación te permitirá aprender cómo es hacer investigación y te ayudará a obtener cartas de recomendación (tus jefas serán las primeras en recomendarte). Es algo que necesitas, tengas maestría o no

Hay varios caminos para ser asistente de investigación:

1. En Perú

Universidades o centros de investigación: GRADE, CIUP, IPA, IEP, PUCP, y UDEP. El problema es que hay pocos puestos y poca movilidad (con pocas excepciones). Las universidades suelen contratar a propios alumnos del pregrado o recién egresados; aunque algunos centros de investigación como el CIUP y UDEP sí contratan gente de otras universidades de forma regular. Otras instituciones, como IPA, abren convocatorias públicas de forma constante. Mientras que, en otras, es menos claro cómo postular.

Aquí hay que resaltar que existe bastante heterogeneidad en las actividades que realizarás en tu trabajo como RA (van en un rango de consultoría total a investigación total). Lo ideal, sería tratar de buscar/preferir puestos en el que puedas tener más exposición a investigación -esto sería más valorado en la admisión al PhD.

2. Afuera

Cada vez es más común obtener posiciones pre-doctorales (o “predocs”) o programas puente (“bridge program”). Existen diferencias sutiles entre un R.A.ship y un predoc. Usualmente, los predocs están asociados a universidades, puedes tomar cursos en la institución que trabajas, asistir a seminarios y, en algunos casos, mentoría más intensa. Suelen ser de periodos de duración de entre 1 o 2 años. Mientras, los contratos de asistentes de investigación pueden ser un poco más flexibles.

Además, como comentamos antes, es posible conseguir puestos de R.A. mientras se estudia la maestría. Esto te permitirá conectar con profesores con similares intereses de investigación. Es necesario haber obtenido muy buenas notas, sobre todo en los cursos de profesores con los que te interesaría trabajar. Es más frecuente en maestrías que tienen más de un año de duración.

Recomendaciones generales

  • Ponerle esfuerzo a las tesis. Experiencias de investigación propias pueden ser importantes para discutir en potenciales entrevistas para ser R.A.s/pre-doc e incluso en la aplicación al PhD.
  • Si tienes la posibilidad de elegir entre más de una opción o buscar una posición de forma activa, preguntar por estos factores “no monetarios” puede ser de ayuda para elegir: placement de anteriores RAs en el PhD, calidad de publicaciones actuales, si suele escribir cartas de recomendación para admisión al PhD y su trato hacia sus asistentes anteriores y su rol como mentora.
  • No hay un único camino. Existen muchos casos de gente que migra hacia investigación luego de haber pasado por el sector privado o el gobierno. Por ejemplo, en el Estado, existen áreas mucho más orientadas a investigación que otras, así que también se puede ir aprendiendo diversas habilidades sobre manejo de datos, estructura de datos disponibles, preguntas en temas específicos allí. Además, te puede dar puntos para postular a una maestría (i.e. beca SERVIR).
  • Mandar CVs a instituciones/investigadores con las que podría haber similitud en temas de investigación.
  • Preguntar a otros R.A.s que trabajen en el lugar de tus sueños: ¿cómo lo hicieron?
  • De preferencia: algún tipo de alineación de intereses con tus jefe/as, al menos a nivel general (temas micro vs. macro). Aunque sabemos que no siempre es posible.
  • Tener algo de experiencia (así sea part-time) te dará más fuerza para postular a otra oportunidad como R.A. a tiempo completo a futuro. En cada etapa se puede aprender y ten la mente abierta de explorar áreas de interés diferentes a la tuya.
  • Estar atenta a ofertas abiertas. Ver en Twitter [@econ_jobs_peru](https://twitter.com/econ_jobs_peru), [@econ_ra](https://twitter.com/econ_ra), AEA summer program, AEA listing, Devex, etc, bolsa de trabajo de tu universidad, etc.
  • Aquí, un recurso sobre como encontrar RAships y cómo aplicar
  • Y para ser una buena R.A. y destacar en tu trabajo, puedes revisar toda la guía de R.A. en economía.

Requisitos

Cartas de Recomendación

Este es probablemente el requisito más importante.17

Algunos portales de aplicación se refieren a las personas que van a escribir tus cartas de recomendación como referees. Esa palabra define la contribución esperada de tus cartas de recomendación (o LoR, por sus siglas en inglés) aunque, a diferencia de un referee usual, con entusiasmo y endoso de tu potencial. La tarea de tus cartas de recomendación es explicar por qué tienes las condiciones para realizar un Ph.D. y por qué serías una gran académica luego del PhD.

Las características que deben cumplir tus LoR son las siguientes:

  • Ser escritas por alguien que tiene experiencia en investigación económica. Por lo tanto, todas tienen que tener PhD, de preferencia en economía. En tu SoP, que es como tu auto-LOR, tú te debes haber vendido muy bien y explicado porqué te mereces una oferta de admisión. Controlando por las particularidades de cada persona, el resto de tu competencia también ha hablado de sí misma. ¿Por qué deberían creer más en tu juicio que en el de otras? A priori, por problemas de asimetría de información, no tienen motivos. Las personas que escriben tus LOR deben tener la capacidad de mandar señales que reduzcan dicha asimetría. Si la persona tiene más reconocimiento en la profesión o producción académica verificable, los comité de selección le otorgarán mayor credibilidad a su palabra. Es por ello, que una profesora o jefa sin Ph.D. no tendría mucho poder en recomendarte debido a que no pasaron por la misma experiencia y porque los comité de selección no tendrán mecanismos claros para identificar la calidad de la carta. De la misma manera, personas con Ph.D. pero que laboran fuera de la academia, o aquellas con un doctorado en una universidad local y con actividades que radican exclusivamente dentro del país, sin algún tipo de participación en la academia internacional, también tendrían menor capacidad de escribir buenas cartas.

    No necesitas, en el otro extremo, que tus tres cartas de recomendación sean escritas por profesoras súper famosas. Obviamente cuantas más cartas fuertes, mejor. Pero si no es posible, recuerda que las cartas de recomendación buscan solucionar un problema de información asimétrica: lo más importante es qué dicen sobre ti y qué argumentos tienen para defenderlo.

  • Escritas por alguien que te conozca bien y que pueda hablar de ti en un lenguaje positivo. ¿Has visto la carta de recomendación que escribió Richard Duffin para John Nash? En ella, la única información adicional que escribe es la siguiente: “He is a mathematical genius”. Esta carta es particularmente anecdótica, pero lamentablemente bajo los estándares de hoy no habría sido de mucha utilidad. Las cartas de recomendación de hoy suelen tener un lenguaje bastante positivo y adornadas con bastantes adjetivos calificadores para vender a los aplicantes. Quizás esto es justamente un equilibrio de Nash en sí mismo. Si la carta no tiene una tonalidad positiva, más bien puede que te perjudique. A los comités de selección también les gustaría cartas más honestas. Pero así son los equilibrios de Nash, no necesariamente óptimos sociales.

    Para que la carta sea realmente buena, la persona que la escribe tiene que conocerte realmente bien y describir con detalle evidencia y experiencias que demuestren que tienes capacidades y por qué lo saben: te conocen del aula, te conocen porque fuiste su RA, porque te asesoraron tu tesis, etc. Una carta de un Assistant Professor de una universidad top de Estados Unidos, o de una de las principales escuelas de economía de Latinoamérica con un perfil activo en la academia, y que indique a detalle tus habilidades y calificaciones, y cómo te comparas en términos relativos con estudiantes actualmente inscritos en las universidades a las que postulas, sería más útil que una carta escrita por Tom Sargent diciendo solamente que eres lo máximo. Es mejor conseguir una carta excelente de una persona medianamente conocida, que conseguir una carta medianamente aceptable de una persona bastante reconocida.

  • Escritas en el formato del mercado de cartas actual de economía. Las cartas más efectivas son aquellas que hacen comparaciones de forma explícita. Por ejemplo, dicen algo como “en el pasado con mi LOR, persona A B y C entraron a X Y Z. Yo rankeo a la actual candidata entre A y B.” o cosas así.18 Sobre todo para estudiantes internacionales - en donde las notas son más difíciles de evaluar-, se busca mucho este tipo de frases comparativas -y que estén basadas por lo narrado por la escritora de la carta en el resto (e.g. habilidades analíticas, cursos tomados y notas, resaltar working papers, motivación con la investigación, calidad de la tesis, etc.). Las profesoras que suelen escribir LoR saben esto. Así que, el que una escritora senior - que usualmente escribe cartas- no haga ninguna comparación puede dar la señal de que lo hace a propósito para no condicionar a la aplicante. Si la persona que escribirá tu carta no tiene tanta información sobre cómo funciona el mercado de cartas, puedes sugerirle estos consejos de Susan Athey.

  • Tus cartas de recomendación también son un espacio en el que pueden justificar deficiencias aparentes de tu paquete de aplicación, que en realidad no lo son. Algunos ejemplos:

    • “El GRE de esta estudiante no es exactamente perfecto, pero sospecho que solamente se debe a que su lengua materna no es inglés, y esto justifica algunos milisegundos /puntos.”
    • “Esta estudiante tiene 14.24 sobre veinte de promedio ponderado y una nota equivalente a 3.75/4.00 según las tablas de conversión por curso estándar. Sin embargo, esto se debe a que en el sistema de calificación de notas de la universidad en la que hizo el pregrado las notas perfectas son sólo un máximo teórico. Esta estudiante no solamente es la primer puesto de su promoción sino que su promedio es superior al de estudiantes de su misma universidad de origen que ya han sido aceptados en universidades como Princeton, LSE, etc.19”
    • “Las notas en el semestre 2016-II fueron menores que en el resto, pero se debe a que en el mismo periodo la estudiante se ocupó en un proyecto de su autoría financiado por el CIES, tras ganar en un concurso de alcance nacional, y expuso avances de su trabajo en los eventos académicos más importantes de la región como…”
    • “Aunque las notas del pregrado de los cursos de matemáticas de la aplicante no fueron óptimas, su desempeño en los cursos de matemáticas de la maestría mejora sustancialmente. En el medio, la aplicante descubrió su motivación por la investigación y fue mucho más consciente en el esfuerzo necesario para adquirir y dominar materias que le servirán durante el doctorado…”

  • Deben haber sido solicitadas con tiempo. De preferencia con varios meses de anticipación. En el peor de los casos, dos meses antes. Recuerda que otras personas también deben haberles pedido que escriban cartas. Idealmente, se debe expresar los deseos de aplicar a un doctorado desde el inicio de la interacción profesional/académica. Escribir cartas de recomendación es parte del trabajo de tus profesoras, investigadoras principales, etc. No necesariamente van a sentir que te están haciendo un favor, lo más probable es que estén contentas de tu decisión de aplicar y aún más si sienten que han tenido alguna influencia en esa decisión. Si no se sienten cómodas con escribirte cartas, también te lo harán saber y tú no deberías forzar esas cartas pues una mala - o no tan buena- carta de una persona, por más top que sea, solo empañará tu aplicación.

    Dependiendo del grado de cercanía que tengas con ellas, conversar sobre el proceso te ayudará a decidir mejor a qué universidades aplicar, cómo preparar tus SoP, y otros. Tienen muchos incentivos de que te vaya bien si ya aceptaron escribirte una carta. A medida de que avanzas en tu carrera académica, eres también un contacto para ellas y potencial coautora. Además, en su búsqueda de nuevas RAs, tu placement les será de utilidad para atraer nuevo talento a futuro.

  • Recuerda que, aunque lo que se escriba en las cartas está fuera de tu control, sí está dentro de él tener una buena relación con quienes te escriban las cartas y la información que les proporcionas para que las escriban. Al momento de escribir las cartas, tendrás que compartirles a tus LoRs: tus intereses de investigación, tu SoP, tu CV y la lista de universidades a los que aplicarás - junto a sus deadlines. Define la lista de programas a los cuales postularás con anticipación y envía en una sola tanda las solicitudes de LoR (desde las plataformas) a tus recomendadores.

    • Si quien escribe la carta no es de la universidad en donde estudiaste, podrías sugerirle mencionar algunos aspectos de tu universidad sobre los cuales podrían no tener información como tu experiencia con cursos de matemática, tus habilidades de coding, tus notas en los cursos de teoría económica, etc. La idea es que seas lo más transparente posible para que ellas puedan incluir todas las cosas buenas de ti.
    • Ten en cuenta que en la mayoría de plataformas de aplicación puedes incluir el mail de tus recommenders y se enviarán las solicitudes de forma automática. No obstante, en otros, para cerrar la aplicación y mandar las solicitudes, debes completar todo antes de que las universidades pidan las cartas de recomendación. Identifica cuáles son esas aplicaciones más demandantes para que puedas iniciarlas con anticipación.

  • Idealmente, tus cartas conversan entre sí. La idea es que las tres LoR cuenten una historia coherente entre sí. Por ejemplo, en el caso hipotético de que trabajaste con 2 profesoras distintas de áreas distintas, es bueno que la profesora A resalte algo sobre tu trabajo con la profesora B (aunque al final escribirá algo como “pero para mayor detalle les invito a leer la carta de la profesora B”). Para el comité, esto demuestra que las cartas estaban bien coordinadas entre sí, tratando de aportar información diferente de forma coherente. Enfatizar estas experiencias múltiples es útil porque refuerza ideas y ayuda a que el comité no pierda de vista tus varias fortalezas.

  • Tienes que renunciar a tu derecho a verlas. En atención al Family Educational Rights and Privacy Acts de 1974, los estudiantes y egresados de las universidades de Estados Unidos tienen derecho a revisar los componentes de su aplicación. Esto incluye a las cartas de recomendación. No obstante, puedes (y debes) renunciar a este derecho. Al llenar los datos correspondientes a tus referencias en formularios de aplicación, estos te preguntarán explícitamente que abandonas tu derecho a revisar cada carta. No te ofrece ningún beneficio mantener esa posibilidad, pues genera suspicacia sobre la honestidad de tus cartas ante los ojos de los comités de selección. En principio, tú no deberías tener influencia directa sobre lo que está escrito en ellas; algunas universidades serán más explícitas en este requerimiento y te pedirán que confirmes que no has leído ni escrito ningún componente de tu carta.

Graduate Record Examination (GRE)

El GRE es un examen estandarizado de ETS que mide habilidades en tres áreas:

  • Quantitative Reasoning (matemática): la parte más importante y para la cual hay que llegar, como mínimo, a percentil 90 (es decir sacar al menos 167/17020 o más en 2020). Son problemas de aritmética, álgebra, geometría, probabilidad, combinatorias, y análisis de gráficos y tablas. Casi todas las preguntas son de elección múltiple.
  • Analytical Writing (ensayos): son dos ensayos cortos. En uno debes dar tu opinión de un tema y en el otro debes criticar un argumento. Es recomendable sacar por lo menos encima de la media.
  • Verbal Reasoning (verbal): la parte menos importante. Consiste en completar oraciones, encontrar sinónimos y responder preguntas de comprensión lectora. Es recomendable sacar un puntaje de al menos percentil 70.

El examen está compuesto por 6 secciones y dura aproximadamente 4 horas en total para resolver.21 Es un requisito en la mayoría de las universidades, aunque algunas están dejando de pedirlo o lo están haciendo opcional (sobre todo por la pandemia). En la parte de mate y verbal el puntaje va de 130 a 170. Mientras que en los ensayos tienen un solo puntaje que va de 0 a 6. Aunque hay investigación que indica que el puntaje del GRE no es predictivo de performance durante el PhD o luego de, la verdad es que tener buen puntaje en el GRE es clave para ser considerada como buena candidata. Aquí te dejamos algunos tips:

Preparación general

  • Enfoca el estudio en la parte de mate. El reto aquí no está en la dificultad de las preguntas. Estas serían fáciles si tuvieras tiempo para resolverlas con mayor detenimiento; pero no lo tendrás. Así que el desafío consiste en aprender a manejar bien el tiempo y los nervios.
  • Al reservar la sesión del GRE tienes acceso a 2 exámenes de prueba gratis. Puedes usar uno de ellos para diagnosticar tu nivel antes de comenzar el estudio.
  • Aquí hay que planificar y tomarlo con tiempo. La probabilidad de que lo tengas que tomar más de una vez es alta, así que, por si las dudas, es recomendable rendir el primero por lo menos seis meses antes de tus deadline de aplicación. Debes esperar 21 días al menos entre una toma de examen y otra. Para nada puedes dejar este requisito al último minuto y es mejor quitártelo de encima cuanto antes. Los puntajes del GRE tienen una validez de 5 años, así que puedes rendirlo con mucha anticipación también e ir por partes.
  • Es preferible enfocarse solo en una cosa para estudiar a la vez. Aunque uno de los requisitos recomendados incluye obtener buenas notas en Cursos de matemática avanzada, recomendamos no mezclar el estudio para el GRE con el de los cursos de matemáticas. Eso, además de la carga laboral puede llegar a ser muy pesado. Lo mejor es cerrar uno y comenzar con lo otro.
  • Hay que tener disciplina y practicar para aprender cómo rendir el examen y manejar bien el tiempo. La constancia es más útil que sobreexigirse. Practicar aprox. una hora (por ejemplo: 35 minutos de práctica (lo que dura una sección de mate) + revisar tus respuestas) diario, puede ser beneficioso si se va adquiriendo la práctica de cómo rendirlo.

Recursos

  • Existen muchos recursos libres, libres y programas en la web (MAGOOSH, Princeton Review, Manhattan, Barron). Pregunta a tus amigos sobre los recursos que utilizaron para prepararse. Encontrarás con frecuencia que algunos de estos materiales son gratis y se comparten libremente.
  • Un recurso muy popular es el Magoosh, que es de pago. La ventaja de estos programas es que cuenta con bastantes preguntas tipo y puedes simular hacer los ejercicios con un temporizador. Además, relacionan los ejercicios con sus respuestas, tips de resolución y videos de los temas que debieras manejar para resolverlo.
    • Ojo que hay quienes comparten cuenta de Magoosh. Algunos durante el mismo tiempo y otros por turnos: algunas personas adquieren cuentas por un tiempo mayor al que necesitan (hay paquetes de un año, por ejemplo), por lo que otra persona puede aprovechar este tiempo ‘de sobra’ para su uso.
  • Haz exámenes de práctica completos tratando de simular la experiencia del examen real (sin distracciones o cortes en las secciones). Aprender a dominar el cansancio es clave.
  • Recuerda también que puedes compartir recursos y contribuir con la comunidad de futuras aplicantes. :)

Antes del examen

  • A mucha gente, le ha funcionado rendir un mock exam al día la semana anterior al examen real.
  • El día anterior al examen hay que dormir bien y tratar de asegurar que no tendrás interrupciones o urgencias el mismo día. Realmente tienes que estar muy concentrada y ágil cuando lo tomes. Esa es la mejor estrategia.

Durante el examen

  • La práctica aumentará tu confianza y te ayudará a manejar mejor los nervios en el día del examen real. En el día del examen hay que evitar caer en pensar qué pasará si no lo haces bien. No es el momento. Hay que recordar cuánto punche le has metido y que te has preparado bastante.
  • Usa todo el recreo y todo el tiempo que te dan para todas las secciones, aunque ya no estés haciendo nada; esos minutos de descanso son útiles.
  • En el examen real va a haber una sección extra de prueba que no se califica y puede ser de mate o verbal pero no vas a saber cuál es. Así que, si en alguna sección no te va muy bien, hay esperanza de que justo sea la sección de prueba.

Luego del examen

  • Ojo que si no te fue como esperabas, no significa que no seas apta para hacer un doctorado. La experiencia será útil para rendirlo en una siguiente oportunidad con una mejor preparación y manejando mejor los nervios.
  • Para reportar tus calificaciones.22 Luego de terminar el examen, se te preguntará si quieres mandar la calificación a 4 universidades gratis. Luego de ello, podrán enviar los puntajes, pero estos tendrán un costo. Es recomendable enviar el puntaje con al menos 2 semanas de anticipación antes de tus deadline para que ETS llegue a mandar los puntajes.
  • OJO: Es posible que las universidades demoren - o incluso que algunas no puedan - matchear tus notas con tu aplicación. Esto puede demorar unas semanas. La recomendación en este caso es mandar mail preguntando por la situación tras unas semanas de subida la aplicación si es que aún aparecen los documentos como faltantes.

TOEFL

Recuerda que un manejo de inglés - a nivel intermedio-profesional- es vital en este camino. No solo te será útil para leer papers, sino que crucialmente es un requisito para acceder a puestos de investigación que te permitirán tener un perfil competitivo a la hora de postular al doctorado. Durante el PhD, todas las clases se expondrán en inglés por lo que realmente tienes que poder consumir y producir en inglés a un buen nivel. No obstante, no es necesario un dominio perfecto del idioma durante el proceso de admisión al doctorado. Siempre y cuando cumplas con los requisitos mínimos, es quizás lo menos importante de la aplicación.

El TOEFL es un examen estandarizado de ETS que mide tu dominio de inglés a nivel de competencia profesional. Las secciones del TOEFL son 4, dos evalúan tu capacidad de consumir inglés - reading y listening-, y dos tu capacidad de producir en inglés - speaking y writing. El puntaje máximo de cada una de las secciones es de 30 puntos. Lo ideal es sacar 25/30 o más en las cuatro secciones del examen. Algunas universidades piden puntajes más altos para ciertas secciones (por ejemplo, muchas piden 27/30 en Speaking). Los tips para rendirlo dependen de tu nivel de inglés actual.

El TOEFL también es un examen estandarizado de ETS que mide tu dominio de inglés. Las secciones del TOEFL son 4, dos evalúan tu capacidad de consumir ingles - reading y listening-, y dos tu capacidad de producir en inglés - speaking y writing. El puntaje máximo de cada una de las secciones es de 30 puntos. Lo ideal es sacar 25/30 o más en las cuatro secciones del examen. Algunas universidades piden puntajes más altos para ciertas secciones (por ejemplo, muchas piden 27/30 en Speaking). Los tips para rendirlo dependerán de tu nivel de inglés actual.

Si tienes un nivel de dominio básico:

Debes dedicarle mucho tiempo a mejorar tu habilidad. Lo bueno es que mucho de ello puede ser sin darte cuenta. Lo primordial para dominar el idioma es aumentar progresivamente tu exposición a él. Trata de consumir cosas en inglés para ir perdiendo el miedo de a pocos. De esta forma, desde leer papers23, hasta ver películas o escuchar música y podcasts en inglés de temas que te interesan, te ayudará. Y no todo debe ser académico: piensa en cualquier tema que te interese y muy probablemente podrás encontrar videos en inglés sobre eso. La exposición en grandes cantidades permitirá que tras un tiempo no necesites incluir subtítulos para entender pelis o videos en youtube.

Para el writing, sería bueno, si es posible, escribir informes en inglés en el trabajo; o puedes practicar con tu tesis en inglés. Para mejorar el speaking también necesitarás. Algunos consejos aquí es practicar con amigas nativas en inglés para practicar la pronunciación. En algunas ciudades se hacen cafés de interacción. También puedes conseguir amigas por internet. Otra buena opción es usar Duolingo o Conversation Exchange.

Si ya tienes un dominio más avanzado:

Una vez que tengas un nivel más avanzado, ya te toca aprender cómo rendir el examen y practicar preguntas tipo de las secciones. Al igual que en el GRE, existen muchos recursos por internet y es probable que amigas que hayan rendido el examen antes también tengan recursos pasados. Tal vez la única parte que puede ser complicada en este punto es el speaking, pues tienes que acostumbrarte a pensar rápido y responder lo primero que se te ocurra en muy poco tiempo. Existen apps gratuitas especializadas en esta sección con preguntas tipo que te dejan grabarte con tiempo y escuchar tus respuestas luego para practicar e ir mejorando de a pocos.

Tips generales

  • La mayoría de universidades aceptan el TOEFL, aunque algunas universidades en UK solo aceptan el IELTS. Averigua bien los requisitos de tus universidades antes de aplicar. Para los que rindan el IELTS, deben obtener un puntaje de 7/10 o más.
  • A menos que sea la versión en casa usualmente se requiere reservar la cita del examen con uno o más de un mes de anticipación. La demanda de este examen es alta porque casi todos los estudiantes que se van de intercambio, de maestría o algunos que postulan a trabajos fuera también lo deben tomar.
  • El TOEFL te permite enviar gratis tus resultados a algunas universidades antes de tener las notas. No envíes los puntajes a menos que estés muy seguro que te irá bien - o tu deadline esté muy cerca.
  • Si no tienes tiempo para tomar el examen de nuevo y no tienes el puntaje requerido por la universidad, pero eres un aplicante fuerte porque cumples con todos los otros requisitos, podrías tener chance de enviar tu aplicación de todas formas. A diferencia del GRE, las universidades pueden ser un poco más laxas con el TOEFL. Si te falta un par de puntos, podrías ser aceptado/a en el programa condicional a que subas tu puntaje del TOEFL.

Statement of Purpose

En el marco de la narrativa de que necesitas demostrar 1) capacidad de investigación e interés y 2) capacidad de aprobar el primer año, te recomendamos que este documento se oriente a apoyar el primer punto. Es decir, salvo que tengas que explicar aspectos específicos de tu historia personal que manifiesten por qué tus transcripts no expresan del todo tu potencial académico en atención al punto 2), por ejemplo un año que no hiciste nada por problemas familiares, o malas notas en tu primer año de universidad porque trabajabas a tiempo completo aparte de estudiar, o aclaraciones similares. Además, tu SoP debería aportar a construir la imagen del prospecto de investigadora que serás, incluyendo potenciales intereses y aspectos que te puedan hacer compatible con el departamento en específico al que estás aplicando.

Esta es la parte de tu aplicación sobre la cual tienes más control al momento de preparar tu aplicación al Ph.D., por ese motivo, es importante que le dediques bastante esfuerzo. No obstante, debido a que es tu propia palabra respecto a ti, no tiene la misma capacidad de eliminar los problemas de asimetría de información que tus LOR si podrían.

Sería muy útil que un buen borrador de tu SoP sea una de las primeras cosas que tengas lista en tu proceso de admisión, junto con tus exámenes estandarizados. De esta manera, podrías compartirla cuanto antes con las personas que escribirán cartas de recomendación para ti y de alguna manera ayudarles a hacerse una mejor idea de tu perfil y qué cosas deben resaltar sobre ti. Es importante que este documento también lo revisen varias personas, si es posible personas que hablan inglés como idioma nativo, para garantizar que es el mejor documento posible.

En general, debe haber consistencia entre todos los elementos de tu portafolio de aplicación. En específico, después de leer (y convencerse a través de) de las palabras de tus LoR acerca de tus capacidades de investigación los comités leerán tu SoP para identificar cuáles son tus field de interés y qué profesores del departamento te contactarán para persuadirte de aceptar su admisión en caso te la ofrezcan.

Es posible que algunas universidades también usen este documento para ver elementos de tu perfil que te permitan acceder a fuentes de financiamiento relacionadas con diversidad u otras características especiales que la universidad busque. En esos casos, lo usual es que soliciten un diversity statement, pero en caso que no sea así, el SoP sería el lugar para escribir un poco sobre ello, especialmente si ello ayuda a demostrar una historia consistente, tu motivación por hacer investigación, y cómo superaste dificultades.

Recuerda, no obstante, que este no es un ensayo literario para apelar al sentimiento del lector. Debe ser como un Cover Letter que te venda como alguien con capacidad de tener una carrera exitosa en la academia, y de ser posible un Research Statement. Por favor evita temas cliché, por ejemplo alguna historia relacionada a la hiperinflación de los ochenta, pues será poco creíble que tuvieron de verdad un rol importante en definir tus intereses y sobre todo harán que desperdicies un documento que debería demostrar que eres especial y no un perfil genérico similar al de otras aplicantes de países similares al tuyo. Más de la mitad del documento debe tratar de tus ideas de investigación, cómo las llevarías a cabo, cómo ya has llevado a cabo ideas de investigación previas, y si has recibido algún premio o reconocimiento laboral previo por ellas.

Hay varias referencias en internet que podrías seguir para esbozar tu SoP. Algunas que te podemos referir son los tips que están en la guía de Chakravorty, Kekre, Kundu y Narula, el blog de Chris Blattman, el memo de Alvin Christian , las recomendaciones de UC Berkeley Graduate Division, y las recomendaciones de Gentzkow y Shapiro. Revísalas y escoge qué formato consideras que te podría dar más libertad y comodidad. Vas a encontrar que no hay consenso en algunos aspectos específicos, por ello es importante que prepares este documento con la mayor antelación de manera que recibas feedback suficiente que permita que el contenido de tu SoP complementa de manera adecuada el resto de tus materiales de aplicación. Al final de esta sección te incluimos un pequeño resumen de comentarios transversales respecto a la estructura y contenido que deberá cumplir tu SoP-

Te sugeriríamos que personalices tus cartas a cada institución. Hay que aclarar que no todas las guías consideran que esto sea muy importante, por ejemplo Gentzkow y Shapiro recomiendan no hacerlo porque el beneficio marginal es muy pequeño. Dado que en esta guía te sugerimos que el SoP sea una de las primeras cosas que debas tener listo, y por lo tanto tendrás más tiempo para hacer estos ajustes, si recomendamos que uses el contenido de tu SoP para demostrar tu compatibilidad con cada departamento. Especialmente en temporadas más competitivas, las pequeñas diferencias pueden jugar un rol importante. Por ejemplo, este es un mensaje de waitlist que recibieron los aplicantes a cierta universidad durante el proceso para Fall 2021:

“The Admissions Committee of the Department of Economics was very impressed with your application to our program. […] We seek to admit a class balanced across subfield interests, and whose research interests match the research interests of our faculty. We have placed you on our waitlist because we believe you have the qualifications to succeed in our program, but your research interests are less well matched with those of our faculty, or you are interested in subfields that have usually high numbers of competitive applicants this year.”

Aprovecha, entonces, para facilitarle a cada universidad que te visualice en su departamento. De preferencia, relacionando trabajo específico del faculty que se relacione con cosas que deseas investigar o aprender. Sin enfatizar demasiado en un miembro en específico, pues no sabes si esa persona permanecerá en el departamento en los siguientes años o si suele invertir mucho tiempo en los estudiantes de doctorado. Esto puede realizarse junto al proceso de escoger a qué universidades aplicar. Si notas que es muy difícil hacer esto para alguna universidad en particular porque no hay mucha investigación en temas de tu interés, o potencial interés, quizás debas reconsiderar aplicar a esa institución e invertir los recursos que pensabas dirigir a ella hacia otra.

Recomendaciones finales que te daríamos sobre la estructura, a modo de checklist, serían las siguientes:

  • Incluye muy poco de tu historia personal: solo lo relevante y menos de la décima parte del contenido de la carta. A menos que haya hechos realmente inusuales y puedan cambiar la forma en que se analiza tu aplicación.
  • Menciona tus campos de interés.
  • Menciona con quién le gustaría trabajar en el departamento y porqué. Evita enfocarte en muy pocas personas en particular, por el riesgo de que no estén teniendo participación activa en la formación de estudiantes de doctorado o que estén por cambiar de afiliación. Si es posible, date el tiempo de visitar sus páginas académicas para verificar esta información. El costo de incluir información equivocada en este aspecto es grande, así que es mejor no mencionar cosas sobre las que no tienes certezas.
  • Menciona los aspectos fuertes de tu cv y resalta tus fortalezas.
  • Describe tus experiencias de investigación previas, especialmente aquellas en las que tuviste autoría, tu tesis, presentaciones en eventos académicos o que te hicieron ganar premios.
  • Detalle potenciales ideas de investigación en las que te gustaría trabajar o ya te encuentras trabajando. Esto no es vinculante, durante tus estudios podrás cambiar de temas y de campos de interés. De hecho, será lo más común debido a que tendrás mejor información sobre tus intereses para entonces. Pero el punto de esto es demostrar que puedes formularte preguntas de investigación, defender por qué son importantes, y pensar en ideas creíbles para responder esas preguntas.
  • Evita desperdiciar espacio repitiendo cosas que quedarán claras en otras partes de tu aplicación, por ejemplo el trabajo específico que hiciste para una PI que está escribiendo una carta de recomendación que incluye la misma información. Usa tu SoP para comunicar cosas que el resto de la aplicación no hará o enfatizar cosas específicas.

Puedes encontrar una referencia del SoP de un peruano que aplicó hace pocos años en este link.

Notas, título y traducción

La mayoría de universidades (en USA) aceptan que subas tu consolidado de notas y certificados de grados académicos oficiales sin apostillar. No obstante, algunas universidades (sobre todo en Europa) te pedirán los certificados de títulos apostillados. Ante cualquier duda sobre los requerimientos al respecto, recomendamos preguntar al comité de admisiones de tu universidad.

  • Notas y título: Pide tus notas oficiales y títulos (de bachiller, licenciatura y/o maestría) siguiendo los trámites administrativos de tu universidad (usualmente esto tiene cierto costo). Si estudiaste en más de una universidad, tienes que presentar el consolidado de notas de todas.
  • Constancia de verificación de SUNEDU: Si necesitas apostillar tu(s) título(s), el ministerio de RR.EE. te pedirán certificar la veracidad de las firmas que validan tus documentos frente a SUNEDU El trámite se puede hacer virtualmente por aquí, es rápido y gratuito.
  • Traducción: Otra opción es hacer el trámite con alguna traductora certificada de esta lista. No obstante, en algunos casos, la traductora puede pedirte que los títulos académicos estén apostillados. Recomendamos hacer la traducción a través de Fulbright (costo aproximado: $100USD). Junta en PDF las notas en español e inglés.
  • Apostillado: Antes sería bueno preguntar si necesitas presentar tus papeles apostillados. Hace poco, el Ministerio de RR.EE. implementó una página web para realizar el trámite virtualmente. Si necesitas apostillar, Ojo que si debes hacerlo, deberás apostillar tanto tus notas como la traducción de estas. Usualmente tienes que ir al Ministerio de RREE dos veces. Primero para apostillar tus notas en castellano, luego hacer la traducción y después la apostilla de la traducción. No obstante, si hiciste el trámite mediante fulbright, solo es necesario hacer el trámite una vez.
  • Sistema de notas: En algunas universidades, expiden una carta explicando el sistema de notas en Perú. En Perú, no se acostumbra a colocar notas perfectas (20/20) en general, pero depende mucho de la universidad. Si no, igual podrías agregar una hoja al final explicando el sistema como en este ejemplo.

Correo Postal

  • Es probable que la postulación al PhD la puedas hacer por completo con los documentos virtuales, sobre todo tras la pandemia.
  • No obstante, sí existen algunos programas que te pueden pedir que mandes tus notas y título por correo postal. No es muy común dentro de economía, pero podría suceder.
  • Una vez aceptada en algún programa, sí te podrían pedir que mandes las notas por correo físico.
  • Por experiencia, sabemos que DHL funciona bien desde Perú.

CV

  • Procura que esté centrado en tus trabajos relacionados a investigación
  • No incluyas trabajos que nada tengan que ver con la academia o conocimientos de programas de computación que no serán utilizados durante el doctorado (sí son útiles aquellos centrados en programación: Stata, R, Python, Julia, Matlab, C++, etc). Desde ya, tampoco incluyas los estudios secundarios ni foto. Es mejor que sea corto (1 o máximo 2 páginas).
  • Debe estar en inglés. Es común que estén escritos en Latex, que ya cuenta con varias plantillas para arrancar. Puedes ver las plantillas de Overleaf aquí.
  • Si entre tus habilidades de software mencionas que sabes usar LaTeX, tienes que hacer tu cv y SOP en LaTeX. De lo contrario, va a ser contradictorio y quitará un poco de credibilidad a lo que indicas en tu cv.
  • Sobre el orden de las secciones, hay que ser estratégica, resaltando y jugando un poco con el orden - en primera página o más arriba van fortalezas y luego el resto.
  • Si hay detalles que te favorecen (ej. Posición relativa de la cohorte), agregarlo. En otro caso, es mejor no incluirlo.
  • Solicita que tus amistades, colegas, o de preferencia profesores, revisen tu CV para recomendaciones específicas.
  • Sobre recomendaciones generales, puedes checar aquí.
  • Algunas universidades te pedirán que completes secciones en la plantilla de postulación al Ph.D. que ya están incluidas en tu CV (experiencia laboral, educación, etc.).
  • Te dejamos CVs como ejemplo de algunas personas (aquí y aquí).

Cursos

En esta sección ahondamos en los cursos que consideramos necesarios y/o importantes para incrementar tus probabilidades de entrar a un programa doctoral. Es bueno resaltar que al igual que otras secciones, estos consejos son recopilaciones de nuestra experiencia y la información que hemos recibido de profesores, colegas y amigos en la academia.

¿Por qué hacerlos?

Demuestran tu interés consistente en prepararte para postular. En línea con lo que mencionamos antes, en la academia de economía también existe una fuerte preferencia por los perfiles que han llevado cursos en matemática, puesto que sirve como evidencia de que el candidato está familiarizado con la rigurosidad y habilidad matemática requerida para la candidatura (tras pasar satisfactoriamente los preliminares de primer y segundo año).

Si te encuentras cursando tu pregrado en economía, te recomendamos no sólo tomar las versiones más avanzadas de tus cursos requisito (macroeconomía, microeconomía y econometría), sino (y quizás más importante) tomar cursos en matemática con los que mencionamos en esta sección.

¿Qué cursos debo tomar?

Una regla general es tomar la mayor cantidad de cursos de matemáticas que puedas. Esto bajo el entendido de que tienes los cursos básicos bajo el brazo. En esta guía, los dividiremos en tres grupos: Grupo 0 (los que idealmente deberías hacer como parte de tu pregrado), Grupo 1 (aquellos que no necesariamente te hacen sobresalir pero si no los haces, te perjudican, y Grupo 2 (aquellos que te hacen sobresalir). Luego del grupo 0, recomendamos empezar por el grupo 1 (en particular, Análisis Real), y luego pasar al grupo 2.

  • Grupo 0:

    • Algebra lineal
    • Calculo univariable
    • Calculo multivariable
    • Metrias, etc.

    Esta clase de cursos suelen ser llevados en el pregrado. Recomendamos tratar de llevar cursos avanzados de matemática durante el pregrado, si tienes acceso y disponibilidad para ello. Esto sirve mucho para ‘ahorrar tiempo’ y que puedas llevar cursos de nivel posgrado luego, sin preocuparte por los cursos base.

  • Grupo 1:

    • Análisis real - estudia las propiedades analíticas de las funciones y sucesiones de números reales; su límite, continuidad y el cálculo de los números reales. Este curso tiene un enfoque teórico, y se puede pensar como la introducción a la matemática formal, que te enseña cómo probar teoremas y corolarios.

      Recomendamos una base sólida en álgebra lineal/teoría de matrices y cálculo univariable o geometría analitica antes de tomar Analisis Real. Caso contrario, un curso en análisis real que incorpore elementos básicos y suficientes de ambas.

    • Teoría de Probabilidad y Matemática para estadística (mathematical statistics)

    • Ecuaciones diferenciales

    Ejemplos de universidades que ofrecen estos cursos: Harvard Extension School (EEUU), LSE extension/summer school (Reino Unido), Barcelona School of Graduate Economics (España), Universidad de los andes (Colombia), Universidad Nacional de Ingeniería (IMCA- Peru), Pontifica Universidad Catolica del Peru.

  • Grupo 2:

    • Análisis complejo (un paso más allá de Analisis Real)
    • Topologia
    • Procesos estocásticos

¿Cuándo debo tomarlos?

Realmente no hay un tiempo ‘correcto’ para tomar cursos. Lo ideal es empezar cuando tengas tiempo para ello - léase cuando puedas dedicarle tiempo suficiente para sacar buenas notas. Muchos de los estudiantes de estos cursos trabajan a tiempo completo o tienen otras responsabilidades, por lo que es importante que organices tu tiempo para tener el mejor rendimiento posible. Es mejor esperar a tener tiempo libre suficiente y sacar una A, que empezar muy pronto y sacar una C. Más aún, si tienes la posibilidad, recomendamos auditar los cursos más complejos de tal manera que te familiarices con el contenido y aumentes tus probabilidades de sacar una muy buena nota. Por ejemplo, si eres estudiante de pregrado y tu universidad te lo permite, audita estos cursos y luego tómalos. Al final del día, el camino exacto dependerá de múltiples variables como tus preferencias, recursos, tiempo, etc.

Con la excepción del Grupo 0 de cursos de pregrado (donde tus notas deberías ser muy buenas o excelentes), los cursos del Grupo 1 y Grupo 2 son exclusivamente para incrementar la competitividad de tu perfil y no son requisitos estrictamente hablando.

¿Qué pasa si mis notas de pregrado no son excelentes?

No es el fin del mundo. Muchas personas encuentran retos (léase la vida) que impactan su rendimiento durante el pregrado y no obtienen los resultados que desean. Esto se puede remediar. Recomendamos hacer un curso en la materia que se desea mejorar, idealmente una versión más avanzada, y sacar muy buena nota. Los comités de admisión entienden que están evaluando seres humanos y no robots. Lo importante es demostrar la resiliencia de volver a tomar la materia y mejorar el rendimiento. Resiliencia y perseverancia son dos habilidades que necesitarás durante tu programa doctoral.

Otra alternativa, quizás más extensa y/o costosa dependiendo de tu posición respecto al camino de un programa doctoral, es hacer una maestría. En específico, hacer una maestría en economía o en una disciplina altamente cuantitativa (ej. Computer science, matemática aplicada). Esto puede incrementar significativamente tu perfil puesto que las Maestrías puente pueden ser vistas como un primer paso serio en la formación del prospecto de investigadora. Adicionalmente, es una buena oportunidad para rectificar cualquier ‘mancha’ del pregrado. Más aún, las estadísticas existentes muestran que los aplicantes internacionales a programas doctorales suelen tener una maestría en su CV, relativo a los aplicantes de hace 5 años o más.

Debemos notar, sin embargo, que estos programas suelen durar más que un curso especializado, y suelen ser más caros (a menos que tengas acceso a una beca, ver sección de Financiamiento externo y becas en esta guía). Una maestría suele durar por lo menos un año o más. En conclusión, deberás determinar tu disponibilidad de tiempo, financiamiento y otros factores antes de hacer una maestría, pero es una muy buena opción si quieres mejorar tu perfil, mejorar tus notas y probar como es la investigación académica. Puedes ver la sección de Maestría en esta guía para más información.

¿Dónde consigno en mi aplicación que he hecho cursos adicionales?

Cada plataforma de aplicación es distinta. Muchas universidades te pedirán que lo consignes junto con tus títulos/grados, mientras que otras tendrán campos específicos para estos cursos o incluso plantillas predeterminadas que deberán adjuntarse como materiales adicionales. Por ejemplo, Northwestern University tiene esta plantilla para declarar los 6 cursos más avanzados en economía y matemática. Lo importante es que te asegures de mencionarlo como elementos competitivos dentro de tu aplicación. Esto puede incluir tu CV, tu SoP e incluso tus recomendadores puedan mencionarlo en sus cartas. Depende de cuan central creas que son estos cursos en tu perfil como candidato.

Irrespectivo de en donde los consignes, debes tener a la mano cierta información respecto a tus cursos:

  • Nombre oficial del curso
  • Universidad y duración
  • Profesor que lo imparte
  • Temas y libro/s que utilizaste
  • Nota y tareas/trabajos que demuestren tu competitividad

Writing Sample

¿Qué es?

En algunas plataformas de aplicación de universidades encontrarás el requerimiento de ‘writing sample’ (WS) o ejemplo de escrito/narrativa. El propósito es brindar un ejemplo de tu estilo de escritura, estructura y análisis que le dé al comité de admisión una idea de tu ‘voz’ como investigador, así como tu habilidad de pensar críticamente y articular tus ideas. Una nota importante es que, de los programas que piden un WS como requisito, los comités de admisión esperan que tu WS sea de autoría única.24

Idealmente tu WS versará en el campo al que estás aplicando. Por ejemplo, un ensayo o pieza de análisis sobre economía de la salud, si estás pensando en tener economía de la salud como especialidad. Sin embargo, no te preocupes si este no es tu caso puesto que los comités saben que los estudiantes suelen reformular sus preferencias a lo largo de sus estudios.

Muchos aplicantes utilizan sus tesis de pregrado, ensayos para materias, tesis de posgrado, o relacionados, como WS. Lo importante es que sientas que es una pieza que refleja tu potencial como investigador.

¿Qué formato tiene un WS?

Los requerimientos de longitud varían de universidad a universidad, algunas pedirán 6 hojas a doble espacio, como otras pueden pedir 20 hojas en espacio simple. Recomendamos tener múltiples versiones de tu WS para ajustarse a estos requerimientos y leer muy detenidamente los requerimientos . No hay una regla respecto a qué software se debe utilizar pero recomendamos Tex sobre Word, ya que Tex suele utilizarse para formatear working papers.

¿En qué idioma debe estar mi WS?

Los WS deben estar escritos en el idioma del programa al que están postulando, a menos que las universidades indiquen lo contrario. Recomendamos darle múltiples leídas para identificar cualquier error o inconsistencia, y de ser posible, por múltiples personas.

¿Cuándo debo empezar a preparar mi WS?

Como podrás darte cuenta, el WS es un requerimiento que toma tiempo y planificación. Recomendamos pensar en este tipo de material lo más temprano posible, ya que de no tener un WS que pueda ser fácilmente adaptado, una opción es escribir un ensayo nuevo o WS que se ajuste a tus necesidades y eso toma tiempo. En otras palabras, planifícalo con anticipación! De ser posible, en cuanto tengas acceso a una posición donde realices investigación. Adicionalmente, será un buen ejercicio para desarrollar tus habilidades como investigador.

Diversity Statement

En algunas universidades se pide este ensayo de no más de 500 palabras en el que se te pide que expliques la importancia de la diversidad para ti, incluyendo parte de tu experiencia personal.

Hay diversas posturas sobre cómo escribirlo. Mientras algunas personas prefieren que se mantenga corto, otros sugieren que habría que explayarse, sobre todo en universidades en donde se valoran más los temas de diversidad (por ej. en las de California, y U. Michigan).

Recuerda que hay que responder: cómo contribuyes a la diversidad y de qué manera estás comprometida con la diversidad, no sólo un ensayo personal sobre movilidad social. Puedes revisar algunos links útiles sobre cómo abordarlo aquí y aquí.

Entrevistas

La mayoría de los programas de Ph.D. no tienen entrevistas. No obstante, algunos programas (como la Universidad de Houston, la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad Emory, etc.) pueden realizar entrevistas para asignar fondos y algunos programas (como la Universidad de Warwick, la Universidad de Texas AM, el Estado de Arizona, la Universidad de Houston y la Universidad de Georgia) realizan entrevistas como parte de su proceso de solicitud. La idea de realizar la entrevista es doble: comprobar si eres lo que has demostrado en papel y tu capacidad para hablar inglés. Las preguntas que hacen son preguntas típicas de recursos humanos, incluida su motivación para el doctorado, por qué esa universidad en particular, en qué áreas está interesado, tc.

Estas entrevistas generalmente no son técnicas, pero definitivamente se pueden hacer algunas preguntas sobre lo que ha hecho en su investigación anterior, así que esté preparado para eso. Aparte de eso, creemos que contactar a los exalumnos en estos programas puede ser útil para tener una idea de lo que se pide en las entrevistas y cómo prepararse para ellas.

Recomendaciones

Selección de programas

Esta es probablemente una de las etapas más complejas pero también más emocionantes de tu aplicación. A grandes rasgos, el proceso de encontrar un buen ‘match’ entre tu perfil y el de un programa se puede dividir en dos ámbitos: el interno y el externo. El ámbito interno concierne a la búsqueda que realizas de manera personal, donde tus preferencias juegan un rol central. El ámbito externo, en contraste, concierne a las sugerencias y opiniones de terceras personas, y por ende, reflejan sus preferencias y experiencias.

Ámbito interno

Busca el mejor ‘fit’:

Hacer un doctorado es, primordialmente, profundizar en el estudio de los campos de tu interés en la disciplina. Por ende, es crucial que los programas a los apliques se ajusten a tus preferencias y esto se refleje en tus materiales de postulación. Recomendamos chequear los perfiles y agenda de investigación de las profesoras25 26 que potencialmente te enseñarán, ya que esto te dará una idea de si sus intereses estarán alineados a los tuyos, e incluso si podrían ser buenas supervisoras doctorales. Este último punto es importante ya que muchas veces una de las preguntas de las aplicaciones a distintos programas es indicar quién o quiénes elegirías como potenciales advisors.27

Es importante notar que aunque debes demostrar claramente cómo se alinean tus intereses al programa al que postulas, muchas profesoras y universidades saben que a lo largo de tus estudios irás afinando y quizás cambiando tus preferencias en investigación.

Ubicación, características y calidad de vida:

Un punto que no debe ser desestimado es las preferencias con respecto a la ubicación de tu eventual programa elegido. En otras palabras, las características de la ubicación que podrían influenciar tu calidad de vida en los 5 o 6 años que dure tu programa doctoral. Por ejemplo, el clima (si no te gustan los climas fríos, vivir 5 o 6 años con el clima de California puede ser mejor que vivir con el clima de Toronto), que sea una zona rural o urbana (si prefieres las urbes grandes, te puede gustar más vivir en Nueva York que en Milwaukee), o los costos de vida (que son importantes de cara al estipendio o apoyo financiero que recibas de la universidad).

El ranking (del programa o de sus graduadas) importa pero no es determinante

Como aplicante internacional una de las métricas a las que se suele recurrir para determinar a qué programas aplicar son los rankings. Podemos distinguir entre dos tipos de rankings: el ranking del programa/universidad y el placement/posicionamiento de los graduados. El primero constituye una métrica accesible puesto que está estandarizada y es fácil de encontrar (ej. REPEC Rankings de departamentos de Economía, el de US News para EE.UU. y en general los listados en la AEA). El segundo es más específico al programa/universidad y un poco menos fácil de leer, en cuanto a que documenta el posicionamiento de los graduados de cada programa/universidad por cohorte (ej. REPEC Record of Graduates, y cada website de programa bajo ‘graduate/job market placement’). El placement record se puede entender como una medida de ‘éxito’ de los graduados por cohorte, y aunque ruidosa (por efectos fijos al graduado como asesor doctoral, redes, etc), puede ser informativa para darte una idea de los prospectos laborales al final del programa.28

Dicho esto, los rankings no son el único factor que determina tu éxito, ya que incluso pueden terminar no estando correlacionados con tu producción académica, el llamado Productivity Cliff (Conley y Onder, 2014). Factores como la relación con tu supervisor doctoral suelen ser más indicativos de tus prospectos laborales y producción académica (Garcia-Suaza et. al, 2020), con un efecto-interacción positivo con el ranking del programa. En otras palabras, el ranking importa pero no es decisivo.

Recomendamos a las aplicantes elegir programas donde haya primordialmente un buen fit con sus intereses académicos29 y el potencial de conectar con profesoras cuya agenda esté alineada con dichos intereses. En otras palabras, no sugerimos postular a programas que no hagan fit contigo o universidades a las que no irías. Por otro lado, también es bueno darle cierta prioridad a escuelas arriba en el ranking porque tienen una mayor diversidad de fields. Durante el doctorado estarás expuesta a temas que nunca has visto y es muy probable que tus preferencias cambien. Por tanto, una mayor diversidad de fields puede representar una ventaja comparativa.

Notas adicionales:

Es importante señalar que es bueno aplicar tanto a los ‘programas de tus sueños’ como a tus programas ‘alcanzables’. La distribución exacta depende de cada aplicante, pero un buen punto de referencia es 50-50, la mitad ‘programas de tus sueños’ y mitad programas ‘alcanzables’; esta última categoría debería incluir al menos un par de escuelas consideradas como “seguras”, en las que la probabilidad de ser aceptada sea muy alta.
No te quedes pensando ‘que hubiera pasado si’, arriésgate porque muchas de estas decisiones son arbitrarias y nunca sabes qué resultado puedes obtener.

Ámbito ex terno

Conversa con tus recomendadores / cartas de referencia y con quien puedas

Recuerda que tus recomendadoras son o fueron parte de la academia, por ende, van a conocer sobre la reputación de muchos programas con los que han tenido contacto directo o indirecto, o para los que han escrito cartas de recomendación en ciclos de admisión pasados. Conversa con ellas puesto que pueden tener opiniones sobre los programas a los que quieres postular o incluso recomendaciones de programas que no has contemplado hasta ese punto. Es bueno recordar que sus recomendaciones estarán influenciadas por sus intereses académicos, personales, sus redes, etc. los cuales pueden estar en menor o mayor medida alineados con los tuyos.

Del mismo modo, conversa con tus profesoras del pregrado o maestría (de ser aplicable), conversa con tus jefas si alguna tiene un PhD. De ser posible, conversa con actuales estudiantes de PhD - sobre todo de últimos años- pues te podrán dar una idea más precisa de las fortalezas del departamento y una imagen más clara del placement actual. Conversa con cuantas personas puedas porque eso te ayudará a tener un balance de opiniones y perspectivas que pueden ser útiles para sopesar pros y contras. Pero al final del día, y a pesar de que estés acudiendo a ellos por recomendaciones, recuerda que tú tienes la última palabra.

Postula donde han aplicado y han sido admitidos otras peruanas

Donde triunfa una peruana, triunfamos todas. Esto es cierto no solo en la vida, sino crucialmente en los programas doctorales. La probabilidad de que los comités de admisión te acepten aumenta si han habido otras peruanas que han entrado y tenido un performance satisfactorio en dichos programas. En otras palabras, dejan una ‘huella’ o buena referencia. Recuerda del mismo modo, ayudar a otras peruanas en este mismo camino cuando ingreses al programa doctoral de tus sueños.

Algunas universidades que han aceptado a peruanos incluyen University of Michigan, Northwestern University, Yale University, NYU, LSE, UCL, UCLA, Columbia University, University of Maryland, University of Virginia, Vanderbilt University, University of Chicago, entre otros. Recomendamos que también averigües con tus redes porque seguramente una amiga de una amiga conoce a una peruana estudiando su doctorado en el extranjero.

Postulando a una universidad, postulas a varias

En el proceso de aplicación al doctorado encontrarás que en el caso de algunas universidades sólo puedes postular a un programa por ciclo doctoral, en otros en varios, y en otros aplicas automáticamente a PhD y al masters.

Por ejemplo, en el caso de University of California, Berkeley, no puedes postular a Agricultural and Resource Economics PhD y al Economics PhD del departamento de Economía al mismo tiempo. En contraste, en University of Chicago puedes postular al Economics PhD de Booth y al Economics PhD del departamento de Economía paralelamente. Por otro lado, en Columbia University, al postular al Economics PhD, en caso no seas aceptada, tus materiales de postulación son automáticamente remitidos al comité de admisión de la maestría.

Recomendamos chequear con detenimiento los procedimientos de cada universidad puesto que hay cierta heterogeneidad, y esto puede influenciar tus preferencias de selección de programas. Más aún, puede alterar la cantidad y tipo de materiales de aplicación que necesitas tener listos antes de llenar los formularios dentro de las plataformas. Por ejemplo, algunas maestrías de postulación automática requieren un ensayo extra en caso tus materiales sean remitidos a dichos comités de admisión. En conclusión, lee con detenimiento y no escatimes la cantidad de tiempo que deberás invertir en estar preparado para seleccionar y postular a los programas.

Ejemplos de Programas Más Específicos

Si ya sabes en qué área te quieres especializar o, al menos, tienes una idea, sería buena estrategia aplicar a programas ya enfocados en esas áreas. Aquí, les ponemos algunos ejemplos de buenos programas en temas más específicos que se relacionan con economía y/o políticas públicas.30 El objetivo de esta sección es que tengan un vistazo de que hay una cantidad variada de programas y no busca ofrecer listas exhaustivas. Ojo, ¡existen muchos programas más! Es cuestión de buscar y preguntar.

Environment, resources & energy (w/ economics)

El programa de ARE Berkeley y Public Policy en Duke también tienen especializaciones en ambiente.

¿A cuántas universidades debo aplicar?

Siguiendo otras guías como estala recomendación general es alrededor de entre 20 a 30 programas. El proceso de entrar a programas en economía suele ser muy competitivo y existe un fuerte componente azaroso, por eso la recomendación general es cuanto más programas mejor,31 pero eso dependerá sobre todo de tu restricción presupuestaria. Recuerda que el costo marginal de postular a un programa adicional suele ser marginal pues los requisitos que pide cada programa suelen ser los mismos. Usualmente quienes escriben tus cartas entienden esto y saben que tendrán que mandar las LoR a varios lugares. Solo es importante avisarles con anticipación y si se puede mandarles todo en una sola ocasión. (Ver Cartas de Recomendación).

Costos

  • Los principales costos al 2021 estaban así:

  • GRE: $205 USD

  • TOEFL/IELTS: $ 210 USD

  • Enviar el GRE: $27 USD cada universidad

  • Enviar el TOEFL: $20 USD cada universidad

  • App fee de las universidades: entre $70 y $200 USD

  • Suponiendo que aplicas a 10 universidades como mínimo gastarías USD $1700 USD. Agregando el costo de los trámites con las traducciones, las clases o programas de apoyo de inglés o para rendir el GRE, al menos necesitarás haber ahorrado como mínimo $2500 USD para poder aplicar.

  • Un cálculo general usual es gastar alrededor de $3.500 USD si postulas alrededor de 20 programas. Sabemos que esto representa una fuerte barrera a la entrada. Pero también sabemos que tener más info nos puede ayudar a organizarnos, así que la estrategia es comenzar a ahorrar con anticipación para este momento.

  • El costo de postular es bastante alto, considerando los niveles de ingresos de Perú, pero ten en cuenta que la admisión financiada a un programa de Ph.D. incluyen fellowships que llegan a superar los $300,000.00. Toma el proceso como una inversión muy rentable.32

  • Para que manejes mejor tus finanzas, en la sección Materiales y Recursos Externos te dejamos una plantilla excel para que le hagas seguimiento a tus gastos.

  • En función a tu restricción presupuestaria, evalúa la cantidad de programas a los cuales puedes aplicar

  • Aunque existe la opción de “fee waiver” (excepción de la obligación de pago), usualmente las universidades no incluyen que estudiantes internacionales puedan aplicar a él. No obstante, hay algunas para las cuales sí es posible (usualmente hay que mandar un mail explicando la situación). Si crees que puedes calificar, aquí hay algunos modelos de contenido de mail para solicitar este beneficio.

  • Notar que no es posible pedir la reducción del fee para el GRE o el TOEFL. Esto solo aplica para ciudadanas en EE.UU.

Terminé de aplicar, ¿y ahora?

Recomendaciones sobre waitlists

Si has recibido “lista de espera” o “waitlist”, tendrás que esperar a que quienes ya han recibido una oferta indiquen si la aceptan o no. Este proceso puede durar hasta el último día de toma de decisiones/ofertas (usualmente, por convención, el 15 de abril). Aunque la espera puede ser tediosa, hay que averiguar tus probabilidades de salir de la waitlist para tomar una decisión informada. Una opción es preguntar específicamente a las Directoras del Comité de Admisión; otra, es que tus cartas pregunten directamente si tienen alguna conexión con tu universidad de interés. Finalmente, puedes revisar foros en donde la gente publica sus decisiones y ofertas para que te des una idea de cómo van ocurriendo las decisiones y sus tiempos; unos de los más usados son GradCafe y URCH Forums. No obstante, por salud mental, no recomendamos pasar mucho tiempo en este tipo de foros, o al menos no hasta tener una oferta.

Recomendaciones si te quedaste por poquito

Aunque no se cuenta con datos de acceso libre de todas las universidades, en Twitter circula info que avala que entrar a Ph.D.s en Economía cada año parece estarse volviendo más competitivo. Esto es lo primero que hay que recordar. En segundo lugar, el proceso es extremadamente ruidoso: hay muchas historias de actuales estudiantes del PhD e investigadoras que fueron rechazadas en su primera ronda como esta. Por otro lado, gente muy buena termina no siendo aceptada en universidades top. Además, es un proceso con bastantes desigualdades entre países. Aunque es difícil, no es el fin del mundo y tú no te defines por la suma de tus logros académicos.

Si no tuviste ofertas o las ofertas que tuviste no fueron lo suficientemente atractivas la primera vez, no hay que tomárselo personal. Tienes un gran camino recorrido para el siguiente año y mejorar tu aplicación se te hará un poco más fácil. Aunque es poco usual que las universidades respondan a esto, podrías preguntar por feedback respecto a tu aplicación (luego del 15 de abril) y cómo podrías mejorarla. Además, podrías preguntarle a docentes específicas retroalimentación sobre tu perfil (aunque sin spamear).

Consejos para elegir entre ofertas

Si tienes más de una oferta, ¡felicitaciones! Decidir será la parte más bonita del proceso, pero también una parte complicada. A continuación, tienes algunas sugerencias para tomar tu decisión.

Financiamiento

  • Un aspecto importante de la oferta de admisión es el financiamiento. Si tienes que elegir entre dos ofertas, y solo una de ellas ofrece financiamiento completo, aquella con financiamiento es de todas maneras la que dominará a la otra. Salvo que tengas una diferencia de preferencias muy grande entre ambas y que tengas la posibilidad de financiarte externamente.
  • En casos menos extremos, la importancia del funding se mantiene, pero la comparación entre ofertas es menos evidente. Entre los criterios, tienes que averiguar si los financiamientos de cada oferta son suficientes para el costo de vida de la ciudad en la que realizarás los estudios. La calidad de vida que puedas tener será muy importante. Ten en cuenta que ingresar al Ph.D. no es sino uno de los primeros pasos de tu carrera académica, importa mucho que lo des bien, en buenas condiciones.
  • Por otro lado, una vez que tienes la oferta de una o más universidades, estás en espacio de negociar. Es totalmente posible que puedas escribir un correo del tipo: “Estimada University of Z. Tengo mucho interés en asistir a su programa. Me preocupa un poco el financiamiento, no obstante. Estoy también considerando asistir a la X University, y allá me ofrecen este monto un poco mayor ajustando por el costo de vida. ¿Es posible mejorar las condiciones de mi oferta?” y que puedas obtener una respuesta favorable. Tener varias opciones no solo reduce el riesgo de que no te acepten en un programa, sino que también aumenta tus capacidades de negociar mejoras en tus ofertas.

Fit

  • Otro aspecto importantísimo es, obviamente, la calidad de la educación. No la enlistamos en primer lugar porque sea menos importante que el financiamiento, sino porque la calidad entre programas es menos heterogénea que el financiamiento. Es decir, una de las universidades top 5 te va a ofrecer muchas más oportunidades que una universidad top 20. Pero al comparar entre la universidad top 6 vs. la top 9, por ejemplo, la diferencia absoluta no es muy fuerte y depende más de las características particulares de los programas y las tuyas.
  • A excepción de los dos o tres programas en la cima del prestigio académico, el resto de departamentos tiene bastantes diferencias a nivel campo de estudio. Por ejemplo, según el ranking de USNews, Minnesota es mejor en macroeconomía que la mayor parte de programas mejor ubicados en el ranking general, lo mismo San Diego en econometría, entre muchos otros. Asimetrías similares ocurren también en otros rankings. Tienes que tener en consideración tus intereses de investigación particulares. Si tienes tus áreas de interés ya definidas, puedes averiguar mejor sobre esto conversando con tus cartas de recomendación, consultando con la comunidad de estudiantes (actuales PhD students de últimos años) y docentes en los visit days, y revisando los temas cubiertos por los Job Market Candidates (JMC) de cada universidad.
  • Por otro lado, es común que los estudiantes de doctorado escojan áreas de investigación muy diferentes a las que pensaron que escogerían al ingresar a sus programas. Si tienes sospechas de que esto, lo más probable, te va a pasar a ti, deberías considerar más las ofertas de lugares con puntos fuertes más variados.
  • Es clave que el programa doctoral que escojas organice con regularidad seminarios y eventos, con invitados de otras instituciones, en tus áreas de especialización de interés. Esto evidencia que hay bastante trabajo y discusión en esa área, y que están conectados con la investigación reciente.

Potenciales advisors y productividad

  • La calidad de tu experiencia doctoral dependerá de la calidad de tus supervisores y del grupo de pares con los que compartirás tiempos de estudio y discusión. La probabilidad de que esto sea bueno depende de muchas cosas, pero es quizás lo más importante que debes considerar. En los visit days, o mediante los medios que dispongas para conversar con estudiantes actuales, aprovecha para preguntar si el faculty de tu interés: Están aceptando estudiantes para asesorar.
    • ¿Qué clase de mentoras son?
    • ¿Son generosas con su tiempo?
    • ¿Son de fácil acceso para conversar ideas de investigación? ¿Suelen co-autorear con sus asesoradas?
    • ¿Hay riesgo serio de que abandonen la institución? ¿En qué parte del tenure clock están?¿Influye ello en su disponibilidad de asesorar más o menos estudiantes?
  • Implícito en los anteriores puntos está que a partir de cierto umbral, el ranking es poco importante en predecir el valor agregado de los programas. En primer lugar, hay sesgo de selección. En segundo lugar, el proceso de selección es bastante ruidoso y ello se traduce también en la productividad final de los PhD en economía. Según la tabla adjunta por ejemplo, que viene de Coney y Önder (2014)33, el percentil 80 de Cornell (top 20) acaba teniendo una productividad mayor a las medianas de MIT y Harvard (Top 2).
  • El Ph.D. es uno de los primeros pasos en la carrera académica. Dónde vas importa, pero no es lo único y las diferencias no son insalvables.
  • No existe la universidad que sea mejor para todas. Por ello, las asesoras con las que puedas formar contactos y el ajuste del plan de estudios del programa al que vas a asistir deben ser piezas clave de tu decisión.

Preguntas adicionales para los visit days

Aprovecha los visit days para aclarar tus dudas y conocer mejor el programa. Estos espacios son invaluables para obtener información sobre los departamentos y conocer a las personas con las que vas a interactuar los próximos años. Si es posible conversar con los profesores de la facultad y los estudiantes, a continuación hay una lista de preguntas que podrías hacer:

  • ¿Cómo es la interacción entre estudiantes?¿Son cooperativas? ¿O compiten entre sí debido a incentivos relacionados a recursos o financiamiento?
  • ¿Hay mucha colaboración/coautoría entre los miembros de la facultad y estudiantes?¿A qué crees se deba?
  • ¿Cómo es la experiencia de ser TA o Grad Student Instructor?¿Es una experiencia enriquecedora?¿Interfiere seriamente con tus actividades de aprendizaje o las fortalece?
  • ¿Es Economía una especialidad popular en la universidad que atrae estudiantes de pregrado excelentes?
  • ¿Cuáles son las mejores características del programa para estudiantes en mis áreas específicas de interés? - sobre todo si ya las tienes bien definidas - ¿Hay estudiantes trabajando en ellas? ¿Qué están haciendo?
  • ¿Hay oportunidades para financiar proyectos de investigación que demanden fondos?¿Hay estudiantes haciendo uso de ellas?
  • ¿Hay recursos como acceso a bases de datos y laboratorios?
  • ¿Qué es lo que les gusta más (y menos) de su universidad?
  • ¿Qué cantidad y frecuencia de seminarios hay en mis temas de interés? ¿Quiénes participan en ellos?
  • ¿Qué recursos disponibles tienen los estudiantes para investigar? ¿Hay acceso a Virtual PCs/clusters y licencias de software?¿Es fácil acceder a ellas?
  • Especialmente para estudiantes: ¿Qué hace el programa/la universidad cuando los estudiantes tienen problemas de salud mental?¿Ello pasa a menudo?
  • ¿Cuál es el tamaño promedio de cada cohorte?¿Cuántas personas empiezan y terminan el programa?¿Las oportunidades y recursos alcanzan para todas?

Para decidir

  • Rechaza ofertas apenas tengas la seguridad de que no irás a esa universidad. Pero no aceptes tu oferta definitiva con mucha prisa. Una vez que has convencido a un comité de selección de que te admita, este hará esfuerzos para que aceptes la oferta. En algunos casos, ello incluye aumentos de financiamiento sin que lo solicites. En general, siempre se puede negociar - esto es un consejo para todo en la vida.
  • El 15 abril es la fecha límite que tienen los programas para responder, pero a veces hay ofertas luego de esa fecha. No es lo común, pero puede pasar y varía de cohorte a cohorte.
  • Siempre queda la opción de no elegir ninguna oferta para decidir postular de nuevo, o para no hacerlo. Si después de interactuar con ellos te das cuenta de que los programas que te han escogidos no son para ti, es más que razonable volver a aplicar. Sobre todo si tienes oportunidades de mejorar tu perfil de aplicación.

Solicitud de la Visa de Estudios

Para EEUU (F1)

Una vez que ya has elegido tu programa, para reservar tu cita para la visa de estudios, deberás seguir los siguientes pasos:

  1. Solicitar el formulario I-20: Emitido por la Oficina para Estudiantes Internacionales de la universidad. Una vez aceptada la oferta, debes contactarte con tu oficina para iniciar el proceso lo antes posible.
  2. Anotar el ID de SEVIS en tu formulario I-20: Se encuentra en la esquina superior izquierda de tu I-20. Debería verse algo así: N00XXXXX
  3. Pagar por el SEVIS: esto costará $ 350
  4. Llenar el formulario DS-160: Para hacer esto, necesitarás tu ID de SEVIS. Aquí lo completas.
  5. Completar su solicitud de cita para la visa y pagar por la misma.34 Dependiendo del momento, puede existir la posibilidad de pedir un adelanto de cita.

Financiamiento externo y becas

La mayor parte de programas de PhD incluyen paquetes de financiamiento como parte de la oferta de admisión. Como contraparte, los estudiantes retribuyen a la universidad horas de trabajo como asistentes de cátedra y asistentes de investigación, lo cual es parte importante también de la formación. Si bien esto es lo usual, hay ocasiones en las que las ofertas no incluyen financiamiento completo o simplemente no lo incluyen en absoluto. Por otro lado, el caso de las maestrías es el contrario. Aunque suelen tener fondos destinados a ayuda económica, cubren solo a una cantidad menor de personas admitidas.

En caso no hayas recibido una oferta financiada, conseguir financiamiento externo es un proceso más sencillo una vez que tienes la aceptación a un programa.

Algunas fuentes de financiamiento aplicables a programas de Estados Unidos y Europa sobre las que puedes averiguar son las siguientes:

Para todo tipo de programa de posgrado:

  • PRONABEC: Beca Bicentenario.
  • Fulbright. Por parte de la embajada de Estados Unidos. Cubre asesoramiento para la admisión a universidades de Estados Unidos y hasta 25,000 USD anuales de financiamiento, con la condición de estar fuera de Estados Unidos por unos años después de terminar el programa.
  • Beca Knight-Hennessy Scholars: Es una beca completa de la universidad de Stanford para estudiar cualquiera de sus programas a nivel maestría o doctorado.
  • Programa de beca de excelencia Eiffel: Beca completa para estudiar un posgrado en Francia en las siguientes áreas: Derecho, Economía y Gestión, Ingeniería, Ciencias Exactas y Ciencias Sociales.
  • Becas Erasmus Mundus: Beca completa para estudiar un posgrado en Europa.
  • Beca Fundación Carolina: Beca completa para estudios de posgrado en España.
  • Global Korea Scholarship: Beca completa del gobierno coreano para estudiar licenciatura, maestría o doctorado.

Para maestrías:

  • Chevening. Para maestrías de un año en Reino Unido.
  • OAS Academic Scholarships Program
  • Becas “Lumieres” del Gobierno de Francia para estudios de posgrado. Beca completa para 1 o 2 años de maestría. Todas las áreas excepto enseñanza de idiomas.
  • Reto Excelencia - SERVIR - Para trabajadores públicos
  • OPEC Fund for International Development

Intercambios:

  • Becas Alianza del Pacífico. Orientada principalmente a intercambios entre los países de la Alianza del Pacífico.
  • Becas ELAP para intercambios entre países de Latinoamérica y Canadá.
  • Becas DAAD para intercambios con Alemania.

Otros:

  • Beca Opportunity Funds: Esta beca es por parte de la Embajada de Estados Unidos y cubre vuelos y los gastos iniciales de preparación para la admisión a universidades de Estados Unidos, incluyendo el pago de los exámenes estandarizados (TOEFL/GRE).
  • Becas Fundación Botín: Beca completa para el Programa de Fortalecimiento de la Función Pública para estudiantes latinoamericanos.

Consejos Varios

  • Doble checa todos los documentos subidos antes de mandarla. Sobre todo en las rondas con muchas aplicaciones, es probable equivocarse con alguno.
  • Algunos documentos se piden de manera “opcional”. La recomendación general es que los mandes de todas maneras, a menos que creas que definitivamente no favorecen tu aplicación.
  • Posiblemente, ahorrar el dinero necesario y llegar a obtener los puntajes deseados en los exámenes estandarizados te tome tiempo, pero recuerda que es preferible cumplir la mayor cantidad de cosas para demostrar que estás preparada/o para entrar al Ph.D y mandar señales fuertes. Aplica una vez que estés segura/o. Es común para estudiantes internacionales tener que sobre-prepararse para poder mandar una aplicación fuerte.
  • Ya que en términos de tiempo, este proceso puede ser costoso y desgastante, sugerimos encontrar personas que estén en la misma situación y con las cuales haya confianza para poder cooperar (por ejemplo compartiendo recursos como este).
  • Busca más oportunidades o consejos siguiendo #EconTwitter.

Revisa también los recursos de la AEA.

Materiales y Recursos Externos

Para organizar tu postulación a universidades, te dejamos 2 plantillas. Una, de Alvin Christian, para darle seguimiento a tus aplicaciones; y otra, de las amigas de “Aplicar desde México” que incluye una plantilla de gastos.

Para la elaboración de tu SoP, te referimos la guía de Chakravorty, Kekre, Kundu y Narula, el blog de Chris Blattman, el memo de Alvin Christian , las recomendaciones de UC Berkeley Graduate Division, y las recomendaciones de Gentzkow y Shapiro. Puedes encontrar una referencia del SoP de un peruano que aplicó hace pocos años en este link.

En la sección de Recursos de la página web de Econthaki también podrás encontrar otros recursos útiles para tu aplicación al doctorado, además de otros de utilidad en diversos temas.

Preguntas frecuentes

Existen muchas concepciones erradas respecto a quién puede acceder a un doctorado. Aquí listamos algunas preguntas frecuentes que una se hace sobre el doctorado.

¿Quiénes pueden hacer un doctorado en economía?

¡Todas pueden acceder a un doctorado! Eso sí, necesitas poder demostrar los tres requisitos que te comentamos: habilidad para investigar, habilidad académica e inglés.

¿Debo dedicarme a la academia si termino el doctorado?

No necesariamente. Existe más de un camino luego de terminar el doctorado En la sección ¿A qué se dedica un PhD en economía? detallamos los caminos que existen.

¿Se requiere tener maestría para aplicar al doctorado?

No se requiere maestría, pero es verdad que haber tomado cursos avanzados -y haber culminado la maestría- pueden representar una ventaja en la postulación, sobre todo si tus notas durante el pregrado no fueron estelares o si es muy difícil para el comité de admisión comparar tus notas al sistema de notas del país al cual aplicas.

¿Debo tener un pregrado en economía para aplicar al Ph.D. en economía?

No. Como verás en la sección de Caminos al PhD desde Perú, existe más de una opción de pregrado adecuada para aplicar al PhD en economía.

¿Debo aplicar a un doctorado en economía si tengo un pregrado en economía?

No. En la sección Ejemplos de Programas Más Específicos, listamos opciones de muchas otras opciones de programas a los cuales puedes aplicar. Y existen muchos más que puedes elegir en función de tus intereses.

¿Con cuánto tiempo de anticipación debo preparar mi aplicación?

La postulación requiere mucho tiempo de preparación. Recomendamos al menos 1 a 2 años debido al tiempo que toma preparar los materiales y hacer competitivo tu perfil. Por ejemplo, para obtener cartas de recomendación fuertes, es muy recomendable contar con una buena relación con tus potenciales recomendadoras y esto toma tiempo. Tus cartas te pueden ayudar a mapear, de forma honesta, tus posibilidades.

¿Se tiene que pagar por hacer un Ph.D.?

La mayoría de los doctorados no cuestan nada, es más, te pagan un estipendio por hacerlo (por tu costo de oportunidad).

Como estudiante internacional debo pagar fees para rendir los exámenes estandarizados aunque venga de un contexto no privilegiado, ¿hay alguna forma de no pagar estos fees?

Como estudiante internacional, debes pagar el fee. No obstante existen programas que ayudan con recursos económicos durante el proceso de aplicación con el fee de los exámenes y otros como el programa Beca Opportunity Funds que detallamos en la sección [Financiamiento externo y becas.

¿Cuánto tiempo dura la temporada de aplicación al Ph.D.?

Depende de universidad en universidad. Usualmente, los primeros deadlines para subir tu aplicación suelen ser a finales de noviembre y los últimos a finales de enero. Los resultados pueden aparecer a partir de enero del siguiente año hasta el 15 de abril, por convención entre los programas.

¿Hay gente que podría apoyarme en el proceso de aplicación?

Sí, gente que actualmente esté estudiando en algún programa de interés te podrá dar tips más específicos sobre cómo aplicar o cómo es el ambiente en aquel programa para cuando estés en la etapa de elegir entre opciones. Sobre todo gente peruana o latinoamericana puede ser de ayuda. La gente joven en la comunidad suele ser muy gentil. Solo ten mucho cuidado de no spamear.

¿Qué es EconThaki?

EconThaki es una organización que tiene como objetivo incrementar la diversidad en la academia en economía en Latinoamérica y el Caribe. Este es uno de nuestros primeros productos, pero en la sección de Recursos de la página web de Econthaki podrás encontrar más.

Y ya sabes, si quieres, recomendamos leer la guía completa y preparar tu temporada de aplicación de forma anticipada y organizada.35

  1. Conocimientos y herramientas que importan para el éxito de las estudiantes, pero que no son enseñados de manera explícita a través del sistema educativo formal.↩︎

  2. En este documento usamos palabras en femenino cuando estás se refieren a personas, especialmente en plurales, para referirnos a personas identificadas como hombres, mujeres y no binarias. Por supuesto, en caso de que por omisión algunas oraciones se conjuguen usando la forma masculina, estas también se referirán a personas de cualquier identidad de género.↩︎

  3. También nos hemos basado en material físico que circulaba entre conocidas. Ver Cox, Paz y Valenzuela, 2015.↩︎

  4. Abreviado para “Philosophiæ doctor” o “Doctor en filosofía” en español.↩︎

  5. Esta descripción gráfica sobre lo que es un Ph.D. puede resultar útil.↩︎

  6. No obstante existen diferencias en la duración de los programas por universidades. La mayoría de doctorados en EE.UU están diseñados para que duren 5 años. También existen otros diseñados para que duren 4 años porque están más enfocados en la enseñanza en vez de la investigación. Por otro lado, en Europa, a veces se espera que duren 3 años porque se hace la maestría por separado.↩︎

  7. Ojo que para entrar al BCRP, debes haber realizado antes el curso de extensión universitaria.↩︎

  8. La calidad se mide a través del tipo de journal en donde una publica.↩︎

  9. A través del “tenure track”. En sencillo, una es evaluada por las profesoras de su departamento y economistas de otras universidades para medir “qué tan influyente eres en tu campo de investigación (field)”.↩︎

  10. Un excelente ejemplo es Alex Carrasco Martinez, egresado de la UNFV. Actualmente es estudiante de Ph.D. en el Departamento de Economía de MIT, logro que no había sido conseguido por ningún estudiante de Perú desde inicios de la década de los 90.↩︎

  11. En la sección de “voces” de la página web de EconThaki se entrevistará a diversas personas de LAC con el fin de conocer un poco más sobre sus trayectorias de vida antes de entrar al doctorado.↩︎

  12. Muchas universidades de EEUU, MIT por ejemplo, ni siquiera calculan o publican indicadores de orden de mérito entre estudiantes. Lo más importante para señalar buen rendimiento es un GPA excelente.↩︎

  13. Aunque existen muchos rankings, uno de los más usados en economía es el RePEc, que clasifica a los departamentos en función al impacto de la producción académica de sus profesores (medida a través de citaciones por otros economistas). En esta guía nos referimos mucho a “tops” o ranking siguiendo las definiciones de RePEc o USNews. No obstante, cuando nos referimos a éstos lo hacemos de forma referencial. Es decir, no consideramos que diferencias en los rankings sean estrictamente equivalentes a diferencias reales de calidad.↩︎

  14. Si bien hay varias economistas con Ph.D. en el BCRP, hay más economistas con Ph.D. que han pasado por el curso del BCRP que no se encuentran laborando en él. Esto incluye a varias que solo pasaron por el curso, sin trabajar nunca en el banco. El BCRP ofrece incentivos y facilidades a sus trabajadores para seguir estudios de posgrado, pero con la condición de que regresen. Eso puede ser un muy buen plus, pero también un limitante dependiendo de cómo quieres llevar tu carrera profesional. Por otro lado, la red de contactos del Banco te puede ayudar a colocarte en programas de maestría regionales de prestigio con buen placement en admisiones al Ph.D., particularmente la PUC Rio y otras Maestrías puente, y que inclusive ofrecen financiamiento. No obstante, no es necesario que trabajes en el banco para tener la oportunidad de disfrutar de estos beneficios, a excepción por supuesto del financiamiento que el Banco ofrece a sus funcionarias.↩︎

  15. Notar que no todas las maestrías son consideradas “puente”, sobre todo en EE.UU. Ver detalle en sección Maestrías puente↩︎

  16. El “graduate placement” hace referencia al primer trabajo de los recién egresados del programa doctoral. Usualmente cada programa tiene una sección en donde detalla las colocaciones o placements de sus últimos cohortes.↩︎

  17. Según un comentador anónimo de esta guía que participó en un proceso de selección en una universidad Top20, estas pueden llegar a pesar hasta un 80% de tu aplicación; además de ser aquello que se lee con mayor atención.↩︎

  18. Se prefieren estas comparaciones con nombre y apellido (de personas que ya entraron al doctorado) vs. aquellas que sitúan porcentajes indicando que la persona pertenece al “1% de capacidad” de sus estudiantes porque esto último termina siendo muy gaseoso. Las definiciones de “capacidad” o “el grupo de referencia” va a variar mucho entre todas las escritoras de cartas.↩︎

  19. Puntos bonus si se especifican nombres y apellidos aquí.↩︎

  20. No hay un umbral mágico para la sección de mate del GRE. La recomendación general es sacar el mejor puntaje posible. Los “puntos de corte” pueden variar entre universidad y universidad y entre cohortes también. Se vuelve más importante sobre todo si tienes interés en ingresar a programas muy competitivos. Puedes darte una idea para algunas universidades que publican los puntajes promedio de sus recién admitidos (cohorte 20-21). Aquí el de Duke: Q169, V160 y aquí el de UC Santa Barbara: Q167, V159.↩︎

  21. Por pandemia, ETS estuvo aceptando dar el GRE versión HOME, en el cual tenías que cumplir ciertos protocolos (como tener tu cámara prendida, dejar que alguien te controle la computadora, no tener el celular cerca, asegurar no ruidos fuertes, etc.). Revisa aquí todos los detalles.↩︎

  22. Solo tendrás tu nota de mate y verbal, no la de los ensayos.↩︎

  23. Súper importante en investigación y para irte acostumbrando a la jerga en economía e ir teniendo una mejor idea de cómo se escriben papers.↩︎

  24. Aunque en algunos casos, es posible tener una coautora, si es que esta escribe en la carta que tú hiciste una gran contribución y que tú escribiste el artículo de investigación.↩︎

  25. El proceso de revisar las páginas web académicas de las profesoras toma tiempo. Revisa publicaciones, pero también trabajo en progreso.↩︎

  26. Para tener una idea de los fields más relevantes en el departamento, puedes darte una idea analizando el número de profesoras que investigan esa área, el placement en ese campo específico, la cantidad de centros de investigación y/o seminarios en esa área, etc.↩︎

  27. Además de preguntar a actuales estudiantes del PhD - sobre todo de entre tercer y cuarto año- sobre la relación de mentoría entre potenciales advisors y las actuales estudiantes que tiene a su cargo, una buena señal es que una profesora liste en su CV a sus candidatas al PhD que han salido al mercado en el pasado pues muestra que tiene interés/orgullo en ser advisor. No obstante, esto no es un requisito indispensable.↩︎

  28. Además, es bueno prestar atención no solo a los top placements, sino al placement mediano y considerarlo como el escenario realista.↩︎

  29. Tener mapeados tus intereses académicos implica tener una idea de al menos tus tres fields favoritos y aquel field que nunca harías. Es muy probable que tu orden de preferencia de fields favoritos varíe en el tiempo.↩︎

  30. No obstante, si tu interés reside en la academia en economía, en este job market suele ser “más valorado” que egresar de un programa en economía o economía aplicada. ↩︎

  31. Imaginemos que la probabilidad de entrar a un programa de doctorado (incondicionada a tus características) es de 3%. La probabilidad que te acepten en al menos una, asumiendo independencia y que postulas a 30, es \(1-(1-0.03)^20=60\%\). Obvio si tienes características “mejor al promedio” esas probabilidades mejoran. Lo mismo, si aplicas a universidades menos competitivas.↩︎

  32. Si conoces una inversión con mayor rentabilidad y similares niveles de riesgo, recuerda que puedes contactarnos a ↩︎

  33. Conley, J. P., y Önder, A. S. (2014). The research productivity of new PhDs in economics: The surprisingly high non-success of the successful. Journal of Economic Perspectives, 28(3), 205-16.↩︎

  34. Si lo pides desde la Embajada de EE.UU. en Lima, este es el link para hacerlo: https://ais.usvisa-info.com/es-pe/niv↩︎

  35. ¡Gracias por leer hasta este último pie de página! Para confirmar este logro, por favor envía la foto de un oso a uno o más de los siguientes correos: , , y , con el asunto “Que tengas un día hermOSO”. Los mayores éxitos en este proceso. Esperamos que todo esto haya sido de tu ayuda.↩︎